调查的动机是两个问题，这些问题通常由基金会领导人、个人投资者和政府官员等提出:“我们想为美国农村做更多的事，但我们能和谁合作?”除此之外，什么是有效的?”我们将这些问题转化为一个更具体的“框架问题”，以便进行调查，我们认为这个问题可以得到具体的答案，从而引发行动:“什么样的行动可以转变思维方式，构建或修订制度和政策，并建设能力，以促进农村社区和经济发展，从而改善未来几代人的公平、健康和繁荣?”

为了寻找答案，我们咨询了一系列农村社区和经济发展组织，这些组织在全国各地的行动都在解决这个问题:农村发展中心。这些区域行动、系统分析、创业、填补空白的组织致力于并编织对健康和持久发展至关重要的一系列因素:人、地点和基础设施;企业、机构和文化。他们的做法、行动和结果更符合经济发展的定义，而不是企业招聘、实体企业的形象仍然留在公众的脑海中。

我们在这里关注农村发展中心，因为它们是推动我国农村社区和经济发展以资产为基础的财富建设的重要组成部分。这种方法强调人、地方机构和系统思维。大城市有规划师、财务部门、社区参与专家，以及在专家内部缺乏所需知识时与他们签订合同的财政资源。大城市通常有足够的工作人员和专业知识来与州政府打交道，与联邦政府互动，旅行和向全国其他城市学习，并且越来越多地以新的、复杂的方式利用数据和技术。很少有小城镇或农村社区有这种能力。这并不意味着他们想要或不需要它。

考虑到美国农村地区的小城镇、乡村县和民间组织的数量之多，让国家和地区的资助者和决策者与那里的每一个实体接触是不切实际的。农村发展中心可以成为这些投资者的战略切入点。

在美国农村地区，中心是最明显的参与者，通过设计和实施措施，以不同的方式发展:

  • 增加和改善对当前和未来繁荣至关重要的资产:个人、智力、社会、文化、建筑、自然、政治和金融资本。
  • 增加当地对这些资产的所有权和控制权。
  • 将低收入人群、地方和公司纳入他们的努力设计中——并纳入福利中。

简而言之，鉴于中心在其存在的地方发挥的关键作用，支持它们——以及为它们的工作创造有利环境——对于促进农村发展和公平至关重要。

许多组织至少具有农村发展中心的某些属性。在我们可用的资源范围内，我们采访了43个中心，这些中心代表了美国农村广泛的组织类型、地理和人口，以及经济和社会状况。基于Hub领导者的见解和CSG 35年的经验，我们制定了10条加强农村发展基础设施和生态系统的领先路线。这10条路线及其附带的建议可归为我们的框架问题中列出的三个主要类别，目的都是促进农村社区和经济发展，为子孙后代改善公平、健康和繁荣:

  • 改变心态
  • 建立或修订制度和政策
  • 能力建设

这些建议是给谁的?政策制定者、公共部门、私人部门和慈善机构的投资者，以及任何与改善美国农村地区，乃至全美国的繁荣和公平有利害关系的人，都可以从这些中心分享的建议中找到行动理念和价值。在农村地区和社区开展基层工作的中心和其他组织也可能在这里找到有用的想法，并验证他们的经验。

  1. 请理解这个真理:解决国家平等问题需要
    在美国农村的投资。
  2. 提高美国农村文化竞争力。
  3. 相信农村发展中心的知识和技术。
  4. 重新想象“影响”在农村环境中的含义。
  5. 发现并根除对美国农村不利的政府制度和结构。
  6. 在设计政策和方案时要考虑到农村的实施情况。
  7. 支持区域一级的分析、规划和行动。
  8. 促进中心员工和董事会领导的同行学习。
  9. 建立连接投资者和美国农村发展的管道和市场。
  10. 结构投资和计划，以加强和维持改变系统的组织。