弗吉尼亚州斯汤顿市建于1747年，位于华盛顿特区西南两个半小时车程的弗吉尼亚州山谷Pike上。1856年，未来的第24任总统伍德罗·威尔逊出生在那里。内战期间，这个小镇是雪兰多厄山谷(Shenandoah Valley)一个充满活力的交通枢纽，当时，居民们压倒性地为南部联盟而战。1902年，斯汤顿成为一个独立的城市，成为许多寻求庇护的人的家园。获得自由的黑人就是这样一个群体，他们迁移到该地区寻求更高的工资，因为该市的定位是交通枢纽。

如今，斯汤顿位于81号州际公路和64号州际公路的十字路口，这两条州际公路将交通从北部和南部穿过山谷中心，向东穿过皮埃蒙特到达弗吉尼亚州首府里士满。斯汤顿2017年人口近2.5万，是我10个城市之旅的第一站，我将调查在高度互联的全球社会中，数字隐形的影响。斯汤顿等农村地区迫切需要高速宽带网络，以促进经济和人才发展，特别是因为获得技术已成为避免贫困和社会孤立预期结果的杠杆，至少对弱势群体而言是如此。

“在斯汤顿，你意识到你将在这里待很长时间。你需要某种方式来跟上世界的步伐，那就是通过互联网，”唐·马尔格雷夫对我说。他出生在这座城市，最近在加州短暂停留后搬了回来。虽然唐有智能手机，但在美国，估计有5500万人没有宽带连接。其中1400万人生活在农村地区。负责监督全国宽带部署的联邦通信委员会(FCC)报告称，将宽带接入覆盖全国98%的地区需要400亿美元。将宽带接入扩大到农村地区将更加昂贵，因为农村地区地形广阔，而且距离电信设施很远。

阅读全文缩小数字和经济鸿沟作者是布鲁金斯学会的尼科尔·特纳-李。