发言者在周三的一场虚拟活动上说，如果城市要缩小数字鸿沟，结束所谓的“数字红线”，它们必须与私营部门合作，在当地提供帮助，但它们也需要持续的联邦政府帮助。

新冠肺炎疫情凸显了美国日益扩大的数字鸿沟，导致许多民选官员试图在短期内通过分发设备和热点来缓解这一鸿沟，同时与电信公司合作改善服务。加州圣何塞市的副经理多兰·贝克尔(Dolan Beckel)说，该市在市立路灯上安装了小型太阳能电池，并与私营部门合作简化审批程序，这样他们就能“以商业的速度发展”。

巴尔的摩存在明显的数字鸿沟，去年该市迅速采取行动，通过立法，允许从儿童和青年基金中拨出300万美元用于扩大互联网接入。市议员齐克·科恩(Zeke Cohen)表示，这些措施包括为低收入学生购买chromebook笔记本电脑，因为该市“真的很忙”，要让教育尽可能不受干扰。事实上，科恩表示，鉴于宽带对日常生活的重要性，它必须被视为一项公共事业。

虽然美国救援计划、预期的基础设施立法以及经济发展局对宽带部署的重新强调意味着在高速互联网上的更多短期支出，但发言者表示，也需要长期资金，以确保真正消除数字鸿沟。贝克尔呼吁制定一项“多年计划”，在各州和联邦政府之间进行协调，并根据社区的需要采取灵活的整体方法。

阅读全文缩小数字鸿沟克里斯·蒂尔(Chris Teale)在《智能城市潜水》(Smart Cities Dive)上撰文。