随着ο变体带来了新一波的不确定性和恐惧,我不能帮助反射回到2020年3月,当人们在卫生保健在美国惊恐地看着COVID-19淹没了纽约。

医院满溢的生病和死亡患者,而通风和个人防护设备供应短缺。患者数小时或几天坐在救护车和走廊,等待医院的病床上开放。一些从未所需的重症监护病房的床上。

我是科罗拉多大学的传染病专家、生物伦理学家安舒茨医学校园。我曾与一个团队不间断的从3月到2020年6月,帮助我的医院和状态准备COVID-19大量涌入的情况下,我们预期可能会淹没我们的卫生保健系统。

当卫生系统朝着危机条件下,第一步我们要尽我们所能保护和重新分配稀缺资源。希望能继续提供高质量的医疗服务,尽管空间短缺,员工和东西——我们做事像取消选择性手术,手术人员转移到住院单位提供护理和患者在急诊科医院已经满了。这些被称为“应急”的措施。尽管他们可以给患者带来不便,我们希望病人不会受到伤害。

但当危机升级,我们无法为每个人提供必要的服务需求,我们被迫执行危机分类。在这一点上,一些病人的护理是不可否认不到高质量——有时更少。

提供在这种极端的保健资源短缺被称为“危机的标准护理。”危机标准会影响使用的任何类型的资源非常短缺,从员工(比如护士和呼吸治疗师)的东西(如通风或N95口罩)空间(如加护病房床位)。

因为护理危机期间我们可以提供标准远低于正常的质量对一些病人来说,这个过程应该是完全透明由国家正式允许。

分类是什么样子在实践中

在2020年的春天,我们认为最糟糕的——我们的计划不会有足够的通风对所有的人肯定会死没有。我们专注于如何使道德决定谁应该得到过去的通风机,仿佛任何这样的决定可能是道德。

但是关于分类的一个关键事实是它不是你决定做的事。如果你不这样做,那么你就决定像如果事情是正常的,当你的呼吸器,下一个人来不。这仍然是一种分类。

现在想象,所有的通风和下一个需要的人是一个年轻的女人并发症提供她的宝宝。

这就是我们不得不谈论在2020年初。我和我的同事没睡。

为了避免这种情况,我们的医院和许多其他人提议使用一个评分系统,计算有多少病人的器官的失败和多么严重。这是因为多个器官的人失败不可能生存,这意味着他们不应该考虑到最后呼吸机如果有人有更好的几率也需要它。

幸运的是,之前我们必须使用这个分类系统,春天,我们有一个缓刑。戴面罩,社会距离和商业闭包生效,他们工作。我们弯曲的曲线。2020年4月,科罗拉多有些日子了每天近1000 COVID-19病例。但到6月初,我们的日常情况下利率在100年代低。COVID-19病例将在8月飙升这些措施是放松,当然可以。和2020年12月科罗拉多州的激增尤其严重,但是我们抑制这些后续波相同的基本公共卫生措施。

然后当时感觉就像一个奇迹发生了:一个安全、有效的疫苗成为可用的。首先,它只是对于风险最高的人,但后来变得可用对于所有的成年人后来在2021年的春天。我们只是在一年进入大流行,人们觉得结束在望。所以面具就半途而废。

很快,结果。

2020年的时刻提醒人们

现在,在2021年12月在科罗拉多,医院又装满了。最近有些人甚至是超过100%的能力,三分之一的医院预计ICU床短缺在2021年最后几周。最好的估计是,这个月底我们会塞满加护病房床位将耗尽全州。

但是今天,一些公众没有耐心戴口罩或避免大人群。已经接种过疫苗的人不认为这是公平的,他们应该被迫取消假期计划,什么时候超过80%的人住院COVID-19未接种疫苗。和那些没有接种疫苗…嗯,许多似乎认为他们只是没有风险,无法进一步从真相。

所以,医院在我们的国家再一次面临triage-like决定每天。

在一些重要方面,情况已经改变了。今天,我们医院有足够的通风,但是没有足够的人员来运行它们。压力和倦怠造成了伤害。

所以,我们的卫生保健系统再次触及我们的断裂点。当医院充满,我们被迫分流决策。

道德困境和痛苦的对话

现在我们卫生系统在科罗拉多州假设到12月底,我们可以10%能力在所有医院,在重症监护病房和普通地板。在2020年初,我们在寻找病人会死有或没有通风,以保持通风;今天,我们的规划团队正在寻找那些可能生存以外的ICU。因为这些患者需要一个床在主地板,我们也被迫发现地板上医院床位的人可以回家早,尽管这可能不是我们想一样安全。

例如,病人有糖尿病酮症酸中毒,或分析——极高的血糖与液体和电解质紊乱。分析是危险的,通常需要加入一个ICU连续注入胰岛素。但很少分析患者最终需要机械通气。在危机分类的情况下,我们可能会把他们移到医院地板床释放一些重病COVID-19重症护理病床的病人。

但我们会定期为这些分析患者医院的房间,因为这些都是完整的吗?我们可能会做些什么:严重感染由于静脉注射毒品的人经常在医院当他们收到第四长疗程的抗生素。这是因为如果他们使用留置针导管注射毒品在家里,它可能是非常危险的,甚至是致命的。但在分类条件下,我们会让他们回家如果他们承诺不使用他们的第四行注射毒品。

显然,这并不是完全安全的。很明显不是普通标准护理-但它是一个危机的护理标准。

比所有的这些都是预测的对话与病人和他们的家属。这些是我最害怕的,2021年在过去几周,我们不得不开始练习一遍。我们应该如何打破他们新闻的病人,不是我们想要的,因为我们是不知所措吗?我们可能会说:

“…有太多病人来医院,我们没有足够的所需的照顾所有的病人我们想…

…在这一点上,它是合理的审判呼吸机治疗的48小时,看到你爸爸的肺反应,但是我们需要重新评估…

…我很抱歉,你的爸爸比其他人在医院里,病情加重,治疗还没有在我们希望的方式工作。”

疫苗是一年前在地平线上的时候,我们希望我们从来没有需要这些谈话。很难接受他们现在需要再次。

马修Wynia生物伦理学中心的主任和人文学科,安舒茨医学科罗拉多大学校园

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