人们很容易认为最近发生在西部社区的野火是不幸的一次性事件，但越来越多的证据表明这是一种趋势。

在一个新的研究我们发现，在过去的20年里，1999-2009年和2010-2020年，美国西部连续地区被野火摧毁的房屋和建筑物数量增加了246%。

这一趋势在很大程度上受火灾的影响2017，2018而且2020包括加利福尼亚州的天堂和圣罗莎，以及科罗拉多州、俄勒冈州和华盛顿州的破坏性火灾。事实上，在几乎每个西部州，过去十年被野火摧毁的房屋和建筑都比前十年多，这表明越来越容易受到野火灾害的影响。

如何解释房屋和建筑损失的增加?

令人惊讶的是，这不仅仅是趋势燃烧面积更大，或简单地越来越多的房屋建在历史上曾发生火灾的地方．虽然这些趋势发挥了作用，但房屋和结构损失的增长速度超过了两者。

作为火灾科学家，我们花了几十年时间研究原因而且野火的影响，在最近的而且更遥远的过去．很明显，现在野火危机在美国西部到处都是人类的指纹。在我们看来，人类现在比以往任何时候都更需要了解自己的作用。

野火的破坏性越来越大

从1999年到2009年，平均每烧毁4平方英里(1000公顷，或10平方公里)就有1.3座建筑被毁。在接下来的10年(2010-2020年)，这一平均值翻了一番多，达到3.4。

除了新墨西哥州和亚利桑那州，几乎每个西部州每烧毁一平方英里就会损失更多的建筑。

人类造成的破坏性野火越来越多

考虑到你在新闻中听到的野火造成的破坏，你可能会惊讶地发现这一点在过去20年里，西部88%的野火没有摧毁任何建筑物．这在一定程度上是因为大部分地区(65%)仍然是由闪电引发的野火造成的，通常在偏远地区。

但在烧毁房屋或其他建筑物的野火中，人类发挥了不成比例的作用——在过去20年里，76%的野火是由与人类有关的计划外点火引起的，包括后院燃烧、倒塌的电线和营火。1999-2009年至2010-2020年期间，与人类有关的点火面积上升了51%。

这一点很重要，因为由人类活动或基础设施引发的野火影响截然不同以及更具破坏性的特征。

通常是无计划的人为点火发生在建筑物附近而且在草类中容易燃烧很容易变干，很快就会燃烧。人们在易燃植被环绕的地区建造了更多的房屋和建筑，建筑数量也越来越多在过去的20年里，整个西部地区增加了40%每个州都在助长这一趋势。

人为引发的野火扩大火灾季节除了闪电最常见的夏季之外，夏末和秋天的闪电尤其具有破坏性与大风期重叠．

因此，在西方所有破坏建筑物的野火中，人为事件是典型的破坏超过10倍与闪电引起的火灾相比，每平方英里都有建筑物被烧毁。

2021年12月的马歇尔大火摧毁了科罗拉多州博尔德附近郊区的1000多所房屋和建筑，使这个图案与T相吻合．强大的风送来了火在12月下旬异常干燥的社区和植被中奔跑。

是人类造成的气候变化树叶植被的易燃程度越往后进入每年，意外引燃的后果就越大。

解决不了所有问题

这可能会让人很容易认为，如果我们扑灭所有的火，我们会更安全。然而，关注不惜一切代价阻止野火在某种程度上是什么使西方陷入当前的困境．火灾风险只会为未来积累。

在许多地区，可燃植被的数量增加了，因为人们强调灭火和预防，没有燃烧土著消防管理而且在任何情况下都怕火，很好的例子就是基熊．扑灭每一团火都会迅速消除积极的一面，火灾的有利影响在西方生态系统中，包括清除有害燃料，以便未来的火灾燃烧强度降低。

如何降低破坏性野火的风险

好消息是，现在人们有能力去影响改变。预防野火灾害必然意味着最大限度地减少与人为有关的意外火灾。它需要的不仅仅是斯莫科贝尔斯登“只有你才能预防森林火灾。”基础设施，比如倒下的电线，引起了近年来最致命的几起野火。

减少社区、州和地区的野火风险需要变革超越个人行为。我们需要创新的方法而且视角为我们如何建造，提供动力管理土地，以及确保变革有效的机制跨越社会经济水平．

降低风险的行动将有所不同，因为人们的生活方式和野火的燃烧方式在西部各地差异很大。

像爱达荷州和内华达州这样拥有大片几乎没有开发的土地的州，可以容纳大范围的燃烧，主要是由点火引起的，结构损失很小。

例如，加州和科罗拉多州需要不同的方法和优先事项。发展中的社区可以仔细计划是否建造以及如何建造在易燃环境中，给予支持野火管理的风险和收益,加强消防工作当野火威胁到社区时。

气候变化仍然是房间里的大象。如果不加以解决，更温暖、更干燥的条件将加剧与野火共存的挑战。然而，我们不能等待。应对气候变化可以与立即降低风险，生活更安全在日益易燃的西方

菲利普Higuera，火灾生态学教授，蒙大拿大学；珍妮弗-巴尔什地理学副教授，地球实验室主任，科罗拉多大学博尔德分校；麦克斯韦的厨师，地理学系博士生，科罗拉多大学博尔德分校,娜塔莎达沃地球实验室分析中心主任，科罗拉多大学博尔德分校

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