美国西部的大部分已被控制的持续的干旱自2020年初以来。干燥恰逢破纪录森林大火、强烈和持久热浪,低流流和在水库水供应减少该地区数百万人依赖。

进入夏天,前景是相当严峻的。美国国家气象局最新的季节性的前景2022年5月19日,发行,描述干旱持续在大平原的西部和部分。

西部干旱的一个司机持续的拉尼娜现象在热带太平洋以来2020年夏天,。在拉尼娜现象,冷却器热带太平洋海域帮助推动急流向北。往往会带来少美国南部各层的风暴并产生明显的西南地区干旱的影响。

的其他也许更重要的是故事的一部分热又渴氛围,迅速引起的气候变暖。

作为一个气候科学家,我看到气候变化是如何使干旱情况越来越糟——特别是在美国西部和中部过去两年已经超过2华氏度(1.1摄氏度)比正常的在这些地区暖和。大面积的西南更热,气温高出3 F (1.7 C)。研究表明,西南的干旱持续20年是至少1200年来最严重的,基于土壤的干燥程度。

热的气氛从土壤中吸收更多的水分

thristier气氛往往提取更多的水的土地。它加剧了蒸发压力在陆地上,特别是当一个地区正在经历低于正常降水的影响。高蒸发压力会迅速耗尽土壤水分,导致高温,的蒸发冷却效应是减少的。这一切为植物创造hydroclimatic压力,导致限制增长,干燥,甚至死亡。

由于气候变暖,美国西南航空也看到了自1980年代以来蒸发需求增加8%。这一趋势通常是发生在这个国家的其他地方。

的thistier气氛把原本是正常的或中度干旱条件下干旱更严重或极端。随着气候进一步升温,增加大气的渴望将继续加强干旱胁迫,影响水的可用性,持久而强烈的热应力,和大规模生态系统转变。

气候模型项目不祥的前景干旱的气候和更严重的干旱西南部和南部大平原在未来几十年。

除了直接气温升高对未来干旱的影响,这些地区也将看到的更少的风暴和天没有沉淀。气候模型项目向极中间纬度风暴轨迹的转变在这个世纪地球升温,这将导致更少的风暴在南部国家的层。

预计flash干旱甚至在潮湿地区

干旱的变化是一个问题甚至在美国部分地区,预计将有一个净增长年降水量在21世纪。在一个热的未来,因为蒸发对土地的需求,高数周甚至数月的长期低于正常降水在这些领域可能导致重大干旱,即使总体趋势是更多的降水。

北部平原的大部分地区,例如,沉淀增加10%或更多在过去的三十年。然而,该地区并不受严重干旱炎热的气候。

尾巴的是什么潮湿的十年记录在该地区,北部平原有经验在2017年的夏天强烈的闪光的干旱导致农业损失超过26亿美元森林大火在数百万英亩。记录蒸发需求导致flash干旱的严重程度,除了短期降水严重赤字。一个flash干旱,干旱迅速加剧的几个星期而且经常抓住预测者惊讶不已。flash干旱的可能性导致严重影响到农业和生态系统,促进大型火灾预计增加温暖又渴的气氛。

Flash的干旱也成为东北地区日益关注。2020年,新英格兰的经历了极端水文干旱,较低的流流和地下水位和广泛的农作物损失5月和9月之间。非常温暖和干燥的大气状况的帮助下,干旱在此期间发展迅速从一直高于正常湿条件。

当人类进入一个热的未来,数周甚至数月的长期低于正常降水的影响将会是一个更大的担忧几乎无处不在。

进入一个陌生的领域

其他形式的干旱也正在出现。

大气加热导致雪的干旱随着更多降水雨而不是雪,雪融化。雪季和较长的生长季节短,因为气温升高改变的时机生态响应。

土地是绿化早起,导致早期水从地表到的损失土壤水分蒸发蒸腾损失总量从植物和土壤-水的损失。这可能导致后者干燥土壤生长季节的一半。因此,美国中部和西部的部分地区在未来增加绿化和干燥整个生长季节季节性的分离。

与快速变化的气候,我们正在进入一个陌生的领域。世界需要新的方法更好地预测未来的干旱可以变换自然和人类系统。

Imtiaz Rangwala,气候科学家合作研究环境科学研究所,科罗拉多大学博尔德

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