有时人们用“非营利的可持续性”来表示非营利组织摆脱私人慈善事业，通过收入来源(销售商品或服务)实现自给自足。我认为这是不可能的。非营利组织通常被认为是对市场造成的不平衡(收入不平等、种族不平等、教育失败)的回应。因此，非营利组织很少能想出办法让市场为它创造的东西买单。绝大多数非营利组织永远无法通过努力赚取收入来完全自我维持;相反，他们将永远得到慈善机构和政府等非收入来源的补贴。

其他人将“非营利组织的可持续性”定义为吸引多年、无限制资金的能力。虽然这将是一个积极的步骤，但基金会基本上是唯一能够或愿意做出不受限制的多年承诺的非营利资金来源。政府的资助从来不是无限制的，个人也很少做出多年的承诺。而且即使所有的基金会资助者都做出了这些承诺，基金会也只能永远资助总收入的2-3%流向非营利部门．因此，这并不是一块足够大的蛋糕，以确保非营利组织的可持续发展。

还有一些人认为“非营利组织的可持续性”具有多样化的收入来源。对于一些非营利组织来说，如果这是他们的核心竞争力所在，那么专注于一两个收入来源可能是有意义的。因此，收入多样化适用于每一种非营利商业模式并不是一个既定的结论。

还有人将“非营利组织的可持续发展”定义为理解和资助非营利组织全部成本，包括直接和间接成本。虽然这绝对是非营利组织可持续发展的一部分，但我不认为这是故事的全部。

因此，这些非营利可持续性的定义没有一个能让我满意。它们要么太狭隘，要么太不现实，要么不准确。

那么，我的定义是:

当非营利组织吸引并有效利用时，非营利组织的可持续发展就发生了
足够的和合适的钱来实现他们的长期目标。

阅读全文非营利组织可持续发展内尔·爱丁顿在《欢迎》杂志上。