2020年10月22日的总统选举辩论中,前总统唐纳德·特朗普反对民主党提议翻新房屋。“他们想要建筑,因为他们想要更大的windows成更小,”他说。“在他们看来,如果你没有窗口,这将是一个可爱的事情。”

什么不同的五个月。而取代你的大窗户小的不是Biden-Harris政府的议程上,增加国内能源效率。解决这些和其他住房问题对新一届政府的三个至关重要直接的优先级:结束COVID-19大流行,应对气候变化和应对种族和经济上的不平等。

作为一个环境与健康研究,我研究了住房不足的方式影响健康和不成比例的影响低收入家庭和社区的颜色。在我看来,改造特别是保障性住房是一种高效率的方式来解决我们国家的一些最紧迫的健康、社会和环境挑战。

房屋的形状的一切

大流行凸显了直接住房如何影响人们的健康。直观清楚,物理距离是很困难的,如果你的家人住在几个房间。研究表明,拥挤的室内环境,包括房屋和公寓,高危感染COVID-19设置。

住房也是一个巨大的气候变化因素。大约20%的美国温室气体的排放来自住宅能源使用。大型房屋通常使用更多的能量,但低收入家庭往往更节能,这使得它们昂贵的加热和冷却。

最近的一项调查发现,在2019年春季,2020年春季,美国25%的低收入家庭无法支付一项能源法案。家庭可能会被迫减少食品或药品等生活必需品支付能源费用,或忍受不健康的温度。气候变化延长夏天,炎热的天,那些缺乏空调或买不起处于危险之中。

种族不平等的住房并不是随机的。几代人,歧视性政策阻止黑人和其他少数族裔家庭购买房屋在许多社区。有两大种族差距住宅自有率在全国和提供高质量的住房。

潜在的政策解决方案

现在,所有这些原因,住房是在政治聚光灯下。Biden-Harris总统平台包括在内房屋节能改造。美国新救助计划法案,总统拜登3月11日签署成为法律,包括住房规定为了阻止一个驱逐危机和减少能源不安全。住房和城市发展部部长玛西娅软糖承诺优先考虑公平住房。

这些努力都是相关的。节能投资保障性住房有广泛的连锁反应,包括金融救济居民低碳排放和健康的室内环境。

但关键问题是存在的。将机构解决这些问题作为孤立的挑战或在一个集成的方式吗?和联邦领导人和国会议员将在住房战略投资策略提供了广泛的社会福利?

保障性住房的状态

美国住房市场调查的数据演示了低收入家庭面临的一些挑战。的许多有超过3000万的美国人人生活在贫困线以下人群分成更小的,老房子。经常这些住房结构性缺陷像害虫侵扰,模具,剥落的油漆和明线。

生活在这些环境中创建健康风险从接触含铅油漆、过敏原和室内空气污染。大流行的经济挑战,人们花更多的时间在家里,更加剧了这些风险。

可怜的条件也困扰着许多长期资金不足公共住房的发展。考虑到脆弱的许多公共住房的居民,我认为升级这些建筑是至关重要的。

能源效率的好处

精心设计的节能措施提供经济、健康和气候效益在独栋和多户住宅,包括保障性住房。我的研究表明承诺和各种措施的潜在陷阱。

例如,更好的绝缘降低电力和燃料消耗。反过来,这可以节省资金,提高室外空气质量,减少温室气体排放。

然而,升级可以做得很好或不好。我们发现,恒温,没有其他改进,实际上可能增加室内空气污染在低收入,多户住房,特别是在家里人们抽烟或做饭经常与燃气灶具。这是因为步骤增加绝缘和密封裂缝圈闭室内空气污染物。耦合恒温等步骤添加厨房排气扇和高效粒子过滤器在供暖和空调系统产生的健康结果。

有三赢的场景吗?

如果更好的住房节省金钱,让居民更健康,更舒适,提高空气质量,减少温室气体排放,减少种族差异,为什么我们没有更多的吗?

其中一个原因是,那些支付改进——地主或政府机构——通常不是直接受益的人生活在一个不透风回家更清洁的空气。同样,这是罕见的卫生保健提供者考虑住房升级作为批准的临床干预。

但这可能会改变。一个最近的研究显示,提供稳定、保障性住房改善儿童和成人的身体和心理健康。绿色建筑策略已被证明改善健康,减轻哮喘症状和降低医疗成本。更健康的孩子少缺课,获得更好的成绩。

战略联邦投资可能最终为纳税人节省资金和改善健康。2020年的一项研究显示,联邦租金援助——这有助于家庭买得起更好的住房导致哮喘儿童减少急诊,省钱的医疗补助制度。补贴能效升级也增加属性值,这有助于解决长期存在的财富的种族差异。

住房和城市发展部通常很少得到公众的注意,尤其是在全球大流行,美国人关注疫苗和经济。但部长福吉有机会关注住房作为一种杠杆,改善健康、环境和经济和种族权益。没有任何人的windows萎缩。

乔纳森利维,教授和椅子,环境卫生学系波士顿大学

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