德州电力系统生产的低成本但离开居民在冷吗

美国人通常认为电是理所当然的,直到灯光熄灭。最近的在德州寒潮和风暴了相当大的关注德州电力可靠性协会非营利公司或ERCOT管理电力流向超过2600万德州人。在一起,ERCOT和类似组织管理美国大约60%的电力供应。

从我的研究美国电力工业的结构,我知道规定实体像ERCOT有重大影响美国人的能源选择。当前电力危机在德克萨斯州和其他受影响的国家强调参与的微妙的平衡提供安全、可靠的电力服务公平、合理的利率。它还表明,神秘的能源市场特性可以在关键时刻有很大的影响。

要有光

的电气时代始于1882年,当爱迪生照明公司权力通过电线传送到59客户在曼哈顿下城的珍珠街电站。爱迪生是美国第一个公用电力公司——一家发电,输电线路和交付它转移到个人客户。

电力设施的范围和规模迅速增长,从那些卑微,但这根本,垂直一体化结构保持完整100多年。每个实用程序有一个垄断服务客户在其区域和报道公用事业委员会,告诉公司什么利率可以充电。

由于公用事业比任何人都更了解他们的成本和能力,责任是在监管机构决定是否该实用程序运行效率。监管机构还决定是否公用事业提出的成本转嫁给客户,如建立新的发电厂,是公正合理的。

线纠缠在一起了

事情变得复杂在1996年联邦能源监管委员会发布订购888,允许州重组他们的电力行业,促进更多的竞争。通过行为或不作为,个别州议会,美国电力市场支离破碎。

一些州,主要集中在东南部和西部,保持垂直一体化结构。其余的国家搬到一个发电机的市场结构竞争出售电力。

地区创造了新的独立机构——被称为独立系统运营商或地区输电机构——调节电网的功率流。在这些地区,发电机出售电力,竞争和组织市场监控确保发电机遵守规则。这种方法建立了电力市场,优先考虑发电以尽可能低的价格。

一个必须保持低价格

这些变化是什么意思对电力客户的地区竞争力市场?公司提供对电线为家庭和企业仍然需要得到他们的价格获得监管机构批准,但企业的系统的工作原理不同,产生电力。

发电机提供电力,在交易所通常每小时在一个特定的价格,由市场像ERCOT运营商。这些运营商算出需要多少电在他们所服务的地区,选择成本最低的投标人供应。

如果不选择发电公司,它就失去了机会出售其在这小时的电力。和销售电力发电机如何创建收入来支付工人、发电厂和燃料。这意味着发电机有动力去尽可能低,出售尽可能多的电力。

发电机在德州现在他们面临批评不准备在极冷的温度下运行。但考虑面临的挑战两个德州发电机都一模一样,除了一个决定投资准备过冬。公司将有更高的成本比它的竞争对手,可能会被迫提交市场高价提供,可能失去机会出售电力。

从长远来看,公司使防冻可能更难以维持公司的运转。最好是准备条件影响德州现在,但是它会处于竞争劣势在较为正常的环境下运作。

一个国际非盈利监管机构称北美可靠性公司为每个北美地区进行半年度可靠性评估,但这些评估只是他们基于的假设。如果评估不考虑极端事件,那么监管机构不能确定电力系统是否为他们准备好了。

在2011年早期寒潮后导致电力短缺,联邦监管机构确定的选项防冻德州电力系统——但ERCOT不需要能源公司实施。其他地区可能价值弹性不同。例如,ISO-New英格兰在2018年展开了一项计划,补偿发电机美国的医保体系显得十分吃紧时提供额外的能力。

竞争的一代市场的力量是每个发电机自行决定让它可持续长远来看。这也是市场的一个弱点。

德州的下一步计划是什么?

曾经在德州电力恢复,州和联邦决策者将不得不解决一些棘手的问题,使这样的失败的可能性。

首先,准备暴风雨电力系统代表为电力客户价值?什么类型的事件的人应该受到保护吗?谁决定了进入可靠性评估的场景?由于消费者将支付费用,他们也应该从中受益。

其次,人们应该如何支付这个弹性?成本可以评估基于千瓦小时的数量每个家庭使用或者收取固定费用/客户,这种方法对重型电力用户。也可以通过新税。决策者将如何应对一年后,当危机过去了,有人问,“天气很好,系统做的很好,为什么我付更多的钱买电呢?”

第三,这些钱,消费者如何改善系统转化为项目付款吗?应该直接进入发电机或基金,发电公司可以利用?谁会管理基金?谁是最终负责实现更改系统和负责任的如果事情没有改善?

最后,这些变化将如何影响市场的核心目标:诱导能源公司提供电力成本最低?

最终,公众支付成本的电力服务期间,通过更高的利率或服务中断事件像本周的德州冻结。在我看来,公用事业公司、监管机构、政府官员和研究他们的像我这样的人有责任确保人们为他们的钱得到最好的价值。

西奥多·j·Kury能源研究主任佛罗里达大学

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