通过2020年不到一半野火季节,大火燃烧的美国西部的大片在前几年,这些灾害已进入人口密集地区,饮用水质恶化网络。水系统失去了压力在污染物,可能吸,公用事业的警告可能的和确认化学污染。

我们是环境工程师帮助社区受到灾害的影响,包括支持应对Tubbs火2017和2018营火在加州。当我们在最近发表的结论燃烧的研究领域、社区需要升级建筑法规阻止森林大火造成广泛的污染饮用水系统。他们还需要更积极地采取行动,保护居民不受可能的毒素暴露后立即火灾。

野火毒药水系统如何

后2017年Tubbs火在加州的索诺玛和纳帕县和2018年营火在孤峰县,加州饮用水测试显示,大量的严重有毒和致癌污染物。室内水不安全使用,甚至治疗。

水管埋在地下,里面的建筑遭到污染。大火摧毁了消防栓,水管和计盒。泄漏和破裂龙头很常见。

火灾过后,测试最终显示广泛的有害影响地区的饮用水污染的火灾。证据表明,有毒化学物质起源于的组合燃烧植被结构和塑料材料。

空气中的化学物质可能也被卷入龙头水管压力损失。一些水系统塑料分解和淋溶的化学物质直接进入水。有毒化学物质然后传遍管道网络和建筑。

有限的水测试显示,州和地方机构苯和萘出席的水平可能导致直接的身体上的伤害。这些化学物质,以及二氯甲烷,苯乙烯,甲苯和氯乙烯,超过了限制长期暴露。

所有这些物质挥发性有机化合物——化学物质在室温下容易蒸发到空气中去。他们中的许多人致癌。所有会造成呕吐、腹泻和恶心经过短暂的高浓度暴露。

简单地运行一个冷水龙头可以释放挥发性有机化合物从自来水到空气中。加热水淋浴或烹饪使他们更快进入空气,创造一个更严重的吸入的风险。也可以通过皮肤吸收。

保护公众

在我们看来,机构不应低估火灾后带来的健康危害饮用水系统。后仅在过去的一个月,圣马特奥的CZU闪电复杂的火灾烧毁了部分和圣克鲁兹县,加州官员和自来水发布和再版一个顾问允许孩子沐浴在可能被污染的饮用水。五天后,当有限的测试结果,这两个组织都否认自己和说任何人都不应洗澡在水里。

为了避免这种错误,我们建议发行“不使用”后的订单主要火灾保护公众前水测试结果是可用的。我们认为这是可以接受的使用消防用水冲厕所,但不是目的,包括摄入,皮肤接触或吸入,如洗澡或烹饪。

在任何情况下都不应该被告知的人味道的水确定其安全性,官员推荐几个月后营火。许多有害化学物质没有气味,所以只有测试才能确定安全。

报告不应使用烧水,因为沸腾加速有毒化学物质的释放到空气中。我们也不建议“不要喝/不煮”警告,这允许在受污染的水洗澡。

机构取消或修改报告之前,我们认为他们应该需要进行彻底的化学水系统的屏幕。通常,公共卫生官员负责保护无法迈出这一步,将人们置身于不必要的风险。更典型,他们像加利福尼亚州的圣洛伦佐河谷区,水,解除了post-wildfire“不要喝/不煮”订单在9月7日在其领土,2020年与一个通知给纳税人“如果测试结果揭示任何有害,你将及时告知。”

机构也需要测试建筑对水的污染。家中的饮用水质量不同于房间,所以可靠的测试应该样本两个冷热自来水在许多地方在每个建筑。

虽然基础设施正在修理,幸存者需要一个安全的水供应。等水处理设备卖家用冰箱和水龙头的水过滤器,不批准极受污染的水,虽然销售代表和政府官员错误地认为这些设备可以用于这一目的。而幸存者等待安全水回来,政府机构应确保可靠的应急供水是可用的。

更新建筑规范未来的火灾

我们的研究强调,社区建筑法规不足以防止wildfire-caused污染饮用水和家园。

采用编码要求建筑商安装防火计盒子里,然后把盒子放到远离植被将有助于防止基础设施在大火燃烧的轻易。具体计盒和水表以最小的塑料组件不太可能点燃。一些塑料可能几乎不可能再安全,因为所有类型是容易火和热。

安装单向阀门防回流阀装置,在每个水表可以防止污染受损的建筑从流入较大的埋管网络。主要关闭阀和水取样阀门应该存在在每一个水表盒。示例水龙头可以帮助救援人员快速确定水安全。

过去的几年里已经显示,许多社区需要更好的准备野火。两年后营火,加州的天堂仍然清理和修复其水系统在估计成本多达1.5亿美元。我们相信在其他城镇现在时间升级。

这是一个更新版本的文章最初发表于2020年8月3日。

安德鲁j . Whelton副教授土木、环境与生态工程,普渡大学和凯特琳·r·普洛克特莉莉恩•吉尔布里斯博士后,普渡大学

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