当风暴飓风伊恩罢工,许多人后来处理失去水服务。停电意味着泵不能过程和治疗饮用水或污水,和沉重的雨水流可以破坏水管。

伊恩·杰克逊回应类似灾难的影响,密西西比州,在河水上涨淹没泵主要水处理工厂8月29日2022年创纪录的降雨。这个城市几乎没有为一个星期,没有自来水和超过180000居民被迫寻找瓶装水饮用和烹饪。即使在水压力返回之后,许多杰克逊居民继续煮水,质疑是否真的安全饮用。

杰克逊已经在烧水注意危机前一个多月的时间,到了像慢动作子弹的基础设施的长。现在,杰克逊及其承包商面临诉讼和联邦调查。

这2021集的“60分钟”探讨了杰克逊,密西西比州,居民的不满他们的城市的长时间运行的水问题。

我们学习水政策与关注提供公平获得干净的水。我们的研究显示,弱势社区遭受了不成比例的从投资不足清洁水和负担得起的。

然而,历史增加联邦水利基础设施资金在未来五年内,由于基础设施投资和就业法案》2021年颁布。

如果资金管理,我们相信它可以纠正这些错误。

一个复杂的混合融资

水基础设施两部分。饮用水系统使人们干净的水被净化饮用水和其他用途。带走污水和废水系统把它返回给河流、湖泊或海洋。

钱来建立和维护这些系统来自联邦、州和地方资源。在过去的50年里,政策制定者们讨论每个级别的政府应该为多少,分数应该来自最珍贵的来源:联邦资金,不需要偿还。

1972年清洁水法案创建了一个联邦资助项目,由美国环境保护署管理,帮助州和市政府建立污水处理厂。根据该计划,联邦补贴项目成本的75%。

在1980年代,里根政府挑战这样的安排。保守派认为,补助计划的主要目的——解决需要更多的市政污水处理已经完成了。

1987年,美国国会取代废水拨款贷款计划干净的水州周转金,今天仍然运作。环保署使用基金提供种子资金,提供低息贷款,地方政府建立和维护污水处理厂。国会设立了相应的程序,饮用水国家周转金在1996年,基金饮用水基础设施。

因此,美国现在水利基础设施是由混合贷款必须偿还,主宽恕奖励和资助,不需要偿还,和本地用户支付的费用。份额越大,可以转移到拨款和主宽恕,压力越小地方纳税人买单长期基础设施的投资。

基础设施的法律

基础设施投资和就业法案》授权超过500亿美元水基础设施在未来五年。这不会缩小差距在融资需求,环保署估计为4726亿美元从2015年到2034年为饮用水系统。但它可以支持切实的改善。

当水系统服务低收入社区借钱从国家项目,即使在低利率,他们不得不通过提高利率偿还贷款的客户已经难以支付账单。减少这种负担,联邦法律允许政府项目提供“弱势群体”额外补贴的形式主宽恕和赠款。然而,国家在决定谁有资格有广泛的自由裁量权。

法律要求的基础设施49%的联邦资金饮用水和污水基础设施必须获得额外补贴弱势社区。换句话说,几乎一半的钱州接受联邦基金必须授予主宽恕或直接资助弱势社区。

谁是“弱势群体”?

2022年3月,环保署发布了谅解备忘录调用基础设施法律“独特的机会”、“投资于社区往往已经抛在脑后——从农村城镇陷入困境。“该机构承诺与州、部落和地区,确保承诺49%的补充资金达到社区的需求最大的地方。

这是一个问题,魔鬼真的是细节。

例如,在密西西比州的定义“弱势群体,”杰克逊的2021年奖主宽恕被限制在原始本金的25%。2022年3月在其备忘录,环保署确认为资源不足等限制障碍社区。

密西西比州似乎回应通过使用一个新的基金来自基础设施标准法。从今年开始,社区的家庭收入中值低于国家家庭收入中值,包括杰克逊——将获得100%主宽恕,使资金有效地资助。

此外,环保署不鼓励使用人口因素定义“弱势社区。“社区规模较小的人口难以涵盖水系统的运营成本,因此挑战是重要的考虑。但使用人口作为决定因素惩罚大城市,否则可能是弱势群体。

例如,2021年,在确定主宽恕,威斯康辛州获得更高的金融需要社区人口低于10000分。这个处罚密尔沃基,国家最大的城市,有近四分之一的人经历贫困。

2022年9月,威斯康辛州更新它的定义需要考虑额外的因素,如县的失业率和家庭贫困比例。随着这些变化,密尔沃基现在限定最大主宽恕。

密西西比州和威斯康辛州以前依赖因素太窄到许多弱势社区。我们希望他们采取措施更新他们的项目将从其他州激发类似的行动。

得到这个词

在我们看来,基础设施投资和就业法案》是一个千载难逢的机会来纠正数十年的投资不足弱势社区,尤其是与美国环保署推动美国这样做。

历史资源不足的社区可能不会意识到这些国家项目基金,或知道如何申请,或执行基础设施的改善。我们认为环保局应该直接指出,接受联邦资金来帮助资源不足地区的申请和使用金钱。

最近发生在佛罗里达州杰克逊和展示自然灾害可以压倒水系统,尤其是年长的网络,多年来一直在下降。随着气候变化放大的风暴和洪水,我们看到在水系统作为公共卫生的优先投资和环境正义在美国

Andrian李、水政策专家,威斯康星-密尔沃基大学和梅丽莎·斯坎兰林德,教授和b Uihlein赋予椅子在水中政策,UW-Milwaukee淡水科学学院;中心主任水政策;威斯康辛大学附属学院法学院威斯康星-密尔沃基大学

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