当康奈尔大学的研究人员着手调查有多少美国人的近亲曾在监狱里待过一段时间时，他们震惊地发现，这个比例接近45%，大约是团队预期的两倍。研究人员在《社会:动态世界的社会学研究》杂志上写道，“在美国，家庭成员被监禁是一种普遍的经历”，这反映了生活在一个监禁率无与伦比的国家的现实。

据Gizmodo的乔治·德沃斯基报道，这项新研究被认为是“迄今为止同类研究中最彻底的”。这项研究基于对全国4041人的代表性调查。现场工作人员亲自招募了一些参与者，这有助于他们联系到原本很难联系到的群体，比如年轻人、社会经济地位较低的人，以及没有互联网接入的人。调查用英语和西班牙语进行。

研究人员发现，近二分之一的美国人有过近亲被监禁的经历。这一比例在非洲裔美国人中尤其高，63%的非洲裔美国人有家庭成员曾在监狱或监狱服刑。西班牙裔的这一比例为48%，白人为42%。

研究报告的合著者、康奈尔大学政策分析与管理学教授克里斯托弗·怀尔德曼说:“核心结论是，家庭成员被监禁的情况比我们所有人(我们都是这一领域的专家)预期的还要普遍。”“这项调查确实显示了大规模监禁的受害者是谁:那些不得不管理家庭，在没有亲人的情况下长大的人。”

阅读全文大规模监禁布里吉特·卡茨在《史密森尼杂志》上发表的文章。