曾经被监禁的人需要稳定的工作，原因和其他人一样:养活自己和他们所爱的人，追求人生目标，加强他们的社区。但是有多少曾经被监禁的人能够找到工作呢?从历史上看，回答这个基本问题一直很困难，因为直到现在还没有必要的全国数据。

我们使用了一个具有全国代表性的数据集，首次对居住在美国的500万前被监禁者的失业率进行了估计。我们的分析显示，曾经被监禁的人的失业率超过27%，高于美国任何历史时期的总失业率，包括大萧条时期。

我们对失业率的估计表明，曾经被监禁的人想要工作，但在确保就业方面面临结构性障碍，特别是在释放后的一段时间内。对于那些黑人或西班牙裔人，尤其是女性，“曾被监禁”的身份更减少了她们的就业机会。这种永久的劳动力市场惩罚创造了一种反效果的释放和贫困体系，伤害了所有参与其中的人:雇主、纳税人，当然还有希望打破这个循环的前监禁者。

幸运的是，有一些可行的政策解决方案，可以通过解决曾经被监禁的人的失业问题来创建更安全、更公平的社区。

阅读全文曾经被监禁的人的失业卢修斯·库鲁特和丹尼尔·科普夫在监狱政策倡议。