去年6月，一股破纪录的热浪席卷了俄勒冈州的威拉米特山谷，塞巴斯蒂安·弗朗西斯科·佩雷斯(Sebastian Francisco Perez)在104华氏度的高温下，在一个大型苗木里移动灌溉管线。当他在下班时没有出现时，他的同事去找他，发现他倒在一排排树中间。俄勒冈州职业安全与健康部门的调查人员确定，佩雷斯死于与高温相关的高热和脱水。

他们还发现，佩雷斯没有得到关于如何保护自己免受高温的基本信息。这不是该农场第一次与监管机构发生摩擦;该公司此前曾因未能为员工提供水和厕所而被起诉。后来，在与俄勒冈州OSHA的一次闭门会议上，恩斯特托儿所和农场的官员指责佩雷斯他声称员工应该“对自己如何推自己的身体负责”。

今年，为了避免类似的死亡事件，并迫使雇主在炎热的天气里承担起保护工人的责任，俄勒冈州对户外工人采取了全国最严格的热保护措施。该规定在气温达到华氏80度时生效，要求雇主为员工提供冷水、休息时间和荫凉处，并为如何让员工适应高温、预防中暑疾病以及在紧急情况下寻求帮助制定计划。

新标准受到了倡导者的赞扬，但工业界已经开始反击。6月15日，该规定生效的当天，俄勒冈州的一个商业团体联盟代表了1000多家公司提起诉讼寻求针对高温标准和另一项管理工人接触野火烟雾的新规定的禁令，认为它们违宪。但这些规定目前仍然有效，使俄勒冈州成为继加利福尼亚州和华盛顿州之后第三个对户外工作者制定此类标准的州。

在美国其他地区，由于气候变化导致越来越严重的热浪，农场工人缺乏保护。他们的表现将在很大程度上取决于雇主是否自愿为他们提供水、树荫和休息时间，这些在极端高温下工作时至关重要。目前还没有全国性的法规明确规定雇主必须采取哪些措施来保护工人免受高温伤害，尽管最近开始起草联邦法规，但标准可能还需要数年时间才能到位。

农场工人死于与热有关的疾病的可能性是一般工人的35倍一个分析美国劳工统计局的数据。

阅读由Bridget Huber、Teresa Cotsirilos和Nancy Averett在Grist撰写的关于保护农场工人法规的完整文章。