当美联储将于2023年1月底召开在设定利率时，它将以一个关键数据为指导:利率美国通胀率．问题是，这个数据忽略了美国相当大的一部分——美国农村地区。

目前保持在6.5%在美国，通货膨胀率仍然很高，尽管自2022年底以来略有回落。

总体通货膨胀率，以及剔除高度波动的食品和能源成本的核心通货膨胀率，都是如此被视为关键到了解经济是否过热过快，并指导美联储采取措施几个大的0.75个百分点的利率2022年增长。美联储希望通过提高基准利率(比如提高银行贷款或抵押贷款的成本)将通胀率降至2%左右的美联储目标。

但是通货膨胀的主要指标，消费者价格指数，是根据价格变化编制的特别是美国城市居民购买一篮子固定的商品。那些生活在美国农村的人没有被调查。

作为研究经济学家美国乡村在美国，我们认为这带来了一个问题:居住在美国城市以外的人代表了什么占美国人口的14%美国约有4600万人口。与城市人相比，他们可能面临不同的财务压力，拥有不同的消费习惯。

美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)只调查城市人口的消费价格指数，这一事实使得评估农村地区的通货膨胀更加困难——它甚至可能掩盖了通货膨胀城乡通货膨胀差距．

为了评估这种差距是否存在，人们需要借助其他定价数据和定性分析来构建非城市地区价格增长的图景。为此，我们将重点放在城乡价格效应可能显著不同的四种关键商品和服务上。我们发现，农村地区可能确实比城市地区遭受更大的通货膨胀，造成了一个被低估的差距。

1.在乡下开一辆汽车的费用

与汽车和汽油相关的更高成本可能会导致城乡通胀差距，严重侵蚀城市以外家庭的可支配收入2022年报告出炉．

这可能与在汽车的购买，所有权而且通勤时间美国城乡之间的差距。

拥有汽车是农村生活不可或缺的一部分，从一个地方到另一个地方是必不可少的，而城市居民可以更容易地选择更便宜的选择，如公共交通、步行或骑自行车。这对农村地区的支出有几个影响。

农村居民购买汽车的支出更多是出于需要。他们也是更有可能拥有一辆二手车．在COVID-19大流行的第一年，有一个二手车价格大幅上涨由于供应链的限制，新车供应不足。这些价格上涨对偏远地区的影响可能不成比例。

美国农村地区的人倾向于把更远的车程作为日常活动的一部分。由于隔离程度更高，农村工人往往需要更长的通勤时间和更远的车程来照顾孩子，其中有一部分人为了工作要行驶50英里(80公里)或更远在过去几年中有所增加．截至2018年，在中西部北部各州，在最偏远的农村县，近25%的工人通勤50英里(80公里)以上，而在城市县，这一比例略高于10%。

长途旅行意味着汽车和卡车会更快地磨损。因此，农村居民不得不投入更多的钱来修理和更换汽车和卡车——因此，汽车价格上涨对他们的打击会更大。

尽管燃料成本可能会波动，但在能源价格高企的时期，比如今年美国经历了2022年的大部分时间-可能会对农村居民造成不成比例的影响，因为这是必要的更远的驾驶距离．坊间证据也表明汽油价格可能会农村地区更高比城市地区要多。

2.在家吃饭和外出购物的成本不断上升

随着外出就餐变得越来越贵，许多家庭可能会选择更多地在家就餐以降低成本。但是农村居民在家里吃饭已经花了很多钱——部分原因可能是外出就餐的选择更少。

这意味着随着食品成本的上涨，他们的灵活性降低了，尤其是在家庭必备食品方面。随着每年食品杂货价格的上涨超过了外出就餐的成本- 11.8%对8.3% -在家吃饭变得相对更贵。

农村的美国人也更多地开车去买杂货，这是农村家庭出行的中位数3.11英里(5公里)去最近的杂货店，相比之下，城市居民需要0.69英里(1.1公里)。这增加了农村家庭的喂养成本，也增加了车辆折旧。

农村的杂货店也是如此数量越来越少，取而代之的是一元店．因此，新鲜食物尤其稀缺和昂贵，这导致了更有限和不健康的饮食。和家庭食品价格上涨速度快于餐馆在美国，农村居民在家吃得更多的趋势将导致他们的成本上升得更快。

3.在城市之外变老和生病的代价

从人口统计学的角度看,农村地区人口老龄化趋势——部分原因是年轻居民因为工作或教育原因迁移到城市和大学城。老年人在这方面的花费更多健康保险和医疗服务．医疗服务的整体成本也在上升，因此这些老年人在重要的医生看病上将花费更多。

在医疗方面，油价的任何上涨都将对农村社区造成更大的冲击，因为即使是获得初级医疗服务也需要额外的出行。平均而言，美国农村人会旅行再走5英里(8公里)比住在城市的人去最近的医院。专家可能在几百英里之外。

4.更便宜的住房成本，但供暖和制冷可能昂贵

当谈到通货膨胀差距时，美国农村并不总是输家。农村地区对他们有利的一项是住房。

在城市之外,住房成本一般较低因为需求更加有限。更多的美国农村人拥有自己的住房比城市居民多。由于在房价上涨期间，拥有自己的房子通常比租房便宜，这有助于房主免受通货膨胀的影响，尤其是在2021年房价飙升的情况下。

但就连美国农村地区的租房者的支出也相应减少．提供住房大约占三分之一在居民消费价格指数中，这些成本优势对农村居民有利。

然而，质量较差的住房留给农村的是房主和租房者容易受到供暖和制冷成本上涨的影响，以及额外的维护成本。

通货膨胀——不成比例的负担

虽然没有确凿的官方定量数据显示城乡之间的通胀差距，但对农村生活和消费习惯的回顾表明，随着生活成本的上升，美国农村人遭受的损失更大。

事实上，农村地区的通胀可能比城市地区更严重，因为农村地区的物价上涨可能比城市地区持续的时间更长。

Stephan维勒，经济学教授，科罗拉多州立大学而且泰康罗伊经济发展专家威斯康星大学麦迪逊分校

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阅读Stephan Weiler和Tessa Conroy在the Conversation上关于美国农村通货膨胀的完整文章。