多年以来,科学家就已经知道不健康饮食——尤其是那些高脂肪和糖——可能会导致有害的大脑变化和导致认知障碍。

许多因素导致失去控制一个人的认知能力下降,如遗传学和社会经济因素。但是越来越多的正在进行的研究表明,不良的饮食习惯是一个风险因素记忆障碍在正常老化和增加的风险患老年痴呆症。

但是在评估如何饮食可能侵蚀大脑健康随着年龄增长,研究消费最低限度的影响加工和超加工食品一直很少,直到现在。

最近的两项大型研究表明,吃超加工食品可能会加剧与年龄相关的认知下降,增加患痴呆症的风险。相比之下,另一个最近的研究报道,超食品消费并不相关与糟糕的认知在60岁以上的人群中。

虽然还需要更多的研究,作为一个神经系统科学家研究如何饮食可以影响认知在以后的生活中,我发现这些早期的研究为考虑如何添加一个新层基本营养大脑的健康。

大量的原料,最低限度的营养

超加工食品往往是低营养和纤维和高糖、脂肪和盐相比,未加工或最小加工食品。一些超加工食品的例子包括汽水、包装饼干,薯片,冷冻食品、坚果味,味酸奶,蒸馏酒精饮料和快餐食品。即使包装面包,包括高营养的谷物,符合超在许多情况下,因为他们含有的添加剂和防腐剂。

另一种方式来看待这个问题:你不可能找到这些食物的成分构成大多数在家里厨房。

但不要混淆超与加工食品,仍保留大部分的自然特征,尽管他们经历过某种形式的处理,比如罐头蔬菜、干意大利面或冷冻水果。

解析研究

在2022年12月的一项研究中,研究人员比较认知功能减退的发生率在大约八年的人群之间消耗不同数量的超加工食品。

在研究的开始,超过10000人生活在巴西报道他们的饮食习惯从之前的12个月。然后,接下来的几年,研究者评估参与者的认知能力与记忆和执行功能的标准测试。

那些吃的饮食包含更多超加工食品的研究显示稍微认知衰退相比,那些吃没有超加工食品。这是一个相对温和的认知功能减退的发生率差异之间的实验小组。目前尚不清楚,如果小差异认知能力下降与更高的超加工食品的消费将会有一个有意义的影响在一个人的水平。

第二项研究中,英国约有72000人,测量之间的关系吃超加工食品和痴呆。为集团吃超加工食品的最高金额,大约120人被诊断出患有痴呆十年为一个周期。团体的消耗没有超加工食品,这个数字是1 170。

研究研究健康和超加工食品使用之间的关系NOVA分类,这是一个分类系统基于工业食品加工的类型和程度。一些营养学家批评新星分类没有明确的定义,食品加工,导致错误分类。他们还认为,消费超加工食品的潜在健康风险可以解释为低水平的纤维和营养和高水平的脂肪、糖和盐的饮食,而不是处理的数量。

许多超加工食品添加剂,防腐剂或色素,同时也有其他功能的一种不健康的饮食,比如低纤维和营养素。因此,目前还不清楚如果吃食物,经历了更多的处理有一个额外的负面影响健康除了低饮食质量。

例如,你可以吃一个快餐连锁店汉堡和薯条,这将是高脂肪、糖和盐以及被超。在家你可以使同一餐,这可能也是高脂肪,糖和盐,但不会超。还需要更多的研究来确定是否一个比另一个。

脑健康的饮食

即使过程导致痴呆不发生,老化的大脑经历了生化和结构变化与恶化相关认知。

但对于55岁以上的成年人,更健康的饮食能增加的可能性保持更好的大脑功能。特别是,地中海饮食和生酮饮食在高龄与更好的认知。

地中海饮食强调植物性食品的消费和健康的脂肪,如橄榄油、种子和坚果。生酮饮食是高脂肪和低碳水化合物,纤维的主要来源是蔬菜。两种饮食最小化或消除糖的消耗。

我们的研究和其他人的工作表明,饮食都可以逆转这些变化和改善认知功能——可能是由减少有害的炎症。

虽然炎症是一种正常的免疫反应损伤或感染,慢性炎症可以损害大脑。研究表明,过多的糖和脂肪能导致慢性炎症吗,和超加工食品还会加剧有害的炎症。

另一种饮食和超加工食品可能会影响大脑健康通过肠脑轴,这是大脑和之间的通信发生肠道微生物组,或者是社区生活在消化道的微生物。

肠道微生物不仅有助于消化,但是它也会影响免疫系统,产生荷尔蒙和神经传递素是大脑功能的关键。

研究表明,生酮和地中海式饮食改变肠道微生物的组合的方式使人受益。超食品消费也是相关联的改变的类型和数量肠道微生物的有害影响。

的不确定性

理清具体个人的食物对人体的影响是困难的,部分原因是保持严格控制人们的饮食来研究他们在很长一段时间是有问题的。此外,随机对照试验最可靠的类型的研究,建立因果关系,是昂贵的贯彻执行。

到目前为止,大多数营养研究,包括这两种,只有显示超食品消费和健康之间的相关性。但他们不能排除其他的生活方式因素如运动、教育、社会经济地位、社会关系、压力和更多的变量,这些变量可能会影响认知功能。

这就是以实验为基础的研究使用动物是非常有用的。老鼠显示老年认知能力下降,人类的相似之处。很容易在实验室控制啮齿动物的饮食和活动水平。和老鼠从中间到老在短短几个月内,缩短研究时间。

以实验为基础的研究在动物将有可能确定超加工食品中发挥关键作用,认知障碍和痴呆的发展人。随着世界人口的年龄和数量老年人痴呆症患者增加,这些知识不能很快到达。

萨拉·n·伯克副教授、神经生物学和认知老化,佛罗里达大学

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