两个缅因州。这个过时的表达表达了该州的地区差异和经济、地理和政治的多样性。人们也常说美国有两个国家，一个是城市，一个是农村。

强烈的刻板印象影响着人们对美国农村的看法、与农村的互动以及对农村的投资。在为我国制定经济解决方案时，重要的是要超越这些刻板印象，认识到现实情况。

的确，美国农村人口较少，“建成”的基础设施也较少。农村地区占全国国土面积的97%，但人口不到五分之一(约6000万)．美国农村是自然资源收获和加工的地方，是我们大部分清洁水的来源，也是我们娱乐的地方。与城市居民相比，农村居民更有可能拥有自己的住房，生活在自己出生的州，并在军队服役。

面对2019冠状病毒病大流行，我们正在见证农村地区众所周知的抗疫能力。以近1000家小企业为例，在过去一个月里，我们为它们提供了融资支持和商业建议，这些小企业受到了严重打击，正在努力寻找前进的道路。现在，贷款修改和清晰准确的建议可以决定一家企业是关门裁员，还是安然度过危机，走向复苏。

大衰退的一个重要教训是，那些最脆弱的人可能会进一步落后。那种认为经济刺激和复苏措施的好处会自动“涓滴”到低收入人群身上的假设是不成立的。没有投资，我们面临的风险是失业时间延长、贫困加深，最终导致国家更加不公平。

在上次经济衰退之后，它夺走了整个国家快五年了将就业基础恢复到衰退前的峰值。缅因州又花了三年时间才实现这一目标，其中大部分工作都集中在该州人口最多的大波特兰地区。此外，一线工人的工资花了很长时间才开始缓慢上涨，而当他们开始上涨时，收入的增加是缅因州提高最低工资所支撑的对劳动力的更高需求的结果。

到目前为止,美国92%的小雇主都受到了负面影响冠状病毒爆发;近56%的缅因州人在小企业工作．作为社区发展金融机构，CEI与那些借款不到25万美元、年薪不到5万美元的企业主合作。他们的公司更有可能雇佣那些除了周薪之外缺乏其他资源来支付住房、商业或教育贷款的员工。

他们是儿童保育企业、可持续纺织制造商、食品生产商、有机农场、当地杂货、技术公司、职业治疗服务、海带和贝类经营，以及社区规模的太阳能建筑开发商。他们正在开拓直接市场销售渠道，将可再生能源纳入业务模式，并将饥饿救济工作纳入业务模式。他们对自己的社区和工作环境有着深刻的承诺，这些工作环境已经定义了缅因州几代人的遗产产业。

现在，帮助小企业取得成功在任何地方都至关重要。然而，绝大多数投资和慈善资源都是针对大型都会区。农村社区获得不成比例的小份额在基金会的拨款中，只有5%到6%。城市地区以外缺乏资本和相关商业发展能力，加剧了收入不平等。

以下是慈善事业可以发挥作用的一些方式:
  • 关注影响。将资产投资于与使命一致的中介机构，这些中介机构专注于针对小企业和社区发展、经济适用房、可持续粮食系统和/或可再生能源的高影响力战略。
  • 重新考虑资助标准。捐助方可能会不知不觉地根据人口规模或生态系统影响将农村地区排除在接受资金的范围之外，从而偏向城市而非农村。
  • 最大限度的灵活性。考虑提供可以灵活使用的一般支持资金。
  • 部署你的捐助者建议基金。现在是时候释放资金来提供额外的帮助了。
  • 支持CDFIs。像CEI这样的社区投资者与最弱势群体合作，需要有能力为新借款人提供耐心、灵活、低成本的资金，为现有借款人提供债务减免，并为小企业提供快速和专业的建议。零利率贷款和担保可以降低高影响投资的风险。向CDFI提供赠款，可以为战略性行业或遭受重创行业(如儿童保育或农场)的借款人提供债务减免。
  • 与你喜欢的乡村地区和企业建立联系。考虑为食品储藏室或市中心的协会捐款，从你最喜欢的商店购买礼品卡、食品或礼物。
资源:

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CEO贝琪•比曼沿海企业公司(CEI)．