阿拉斯加迪林厄姆海滩上高耸的沙质悬崖。每年,阿拉斯加土著居民肯·谢德(Ken Shade)都会眼睁睁地看着自己的土地从悬崖边缘掉入大海。

迪林厄姆只是一个面临严重侵蚀问题的阿拉斯加小镇。在该州,数十个沿海社区正在看着他们的海岸线崩溃,每年至少损失3英尺的土地。机场跑道、油箱和学校等关键基础设施都处于危险之中。许多阿拉斯加原住民受到了沉重打击:现在,随着气候变化改变了天气模式,永久冻土融化,减少海冰在美国,这些社区所建的土地正在沉入大海。

大约25年前,谢德曾把自己的房子搬到离悬崖更远的地方,以免房子掉下悬崖。这个过程花了他一整个夏天。在挖好地基,把房子顶起来后,他把房子滑到一辆用旧车轴搭建的拖车上,然后用重型机械拖着整栋房子。他的邻居是一名机械师,他采取了不同的方法,用几十辆旧车在悬崖前筑了一堵墙,试图稳定悬崖。“效果不太好,”谢德说。现在,当他布下渔网时,他会在钓鲑鱼的同时钓到汽车零件。

城市的其他地区也在迅速失去阵地。迪林厄姆污水泻湖前的土地——两个容纳城市废水的露天细胞——正在以每年约16英尺的速度后退。与此同时,一个埋葬着结核病和1918年流感大流行受害者的万人坑正慢慢地从悬崖上掉到下面的海滩上。

迪林厄姆城市规划师帕蒂·布霍尔姆说:“到处都有多种问题。

一些社区因为水土流失而迁移.但这一过程可能耗资1亿美元以上,并涉及放弃传统土地。我们迫切需要稳定地面、让社区留在原地的方法。

经典的策略是建造一个大型的刚性结构,比如海堤或在水和被侵蚀的土地之间的护岸(即一堆巨石)。这种建筑通过屏蔽海浪来稳定阿拉斯加的许多海岸线,但它们非常昂贵(数百万美元),而且很难将建筑材料运输到偏远地区。

阅读由Grist的Saima Sidik撰写的关于阿拉斯加海岸侵蚀的完整文章。