春天已经出现,空气中有一种释然的感觉。经过一年的封锁和社会距离,超过1.71亿COVID-19疫苗已经在美国和管理大约19.4%的人口是完全接种疫苗。但有别的东西在空中:不祥SARS-CoV-2变体。

我是一个病毒学家和vaccinologist,这意味着我花我的日子学习病毒和疫苗设计和测试策略与病毒性疾病。SARS-CoV-2而言,这项工作已发挥了更大的紧迫感。我们人类是在比赛中成为免疫病毒对这种谨慎,变异和适应的能力似乎是领先一步的我们获得群体免疫能力。由于新兴的变体,它可能是一个种族。

五个变种观看

RNA病毒像SARS-CoV-2不断变异,因为他们更自己的副本。这些突变基因中的大部分最终不利于病毒,因此通过自然选择消失。

不过,偶尔他们提供有益突变或所谓的基因变异病毒。一个例子将是一个突变,提高病毒的能力将更紧密地与人类细胞,从而提高病毒复制。另一个将是一个突变,使病毒更容易在人与人之间传播,从而增加遗传性。

这并不是令人惊讶的病毒是新鲜抵达人口和仍然适应人类宿主。虽然病毒不认为,它们都是由相同的进化驱动,所有的生物都是——他们首先要做的就是使自己。

这些突变导致了几个新的SARS-CoV-2变异,导致爆发的集群,在某些情况下,全球传播。它们大致分为兴趣,关心的变异或高后果。

目前有五个变种的关注在美国传播:B.1.1.7起源于英国;B.1.351。南非起源;第1页。在巴西,第一次看到;和B.1.427 B.1.429,源自加州。

这些变体有许多突变,和一些关键突变病毒基因组的关键区域。因为峰值蛋白质需要病毒附着在人类细胞,它带有数量的这些关键突变。此外,抗体中和病毒通常绑定到的蛋白质,从而使峰值序列或蛋白质的一个关键组成部分COVID-19疫苗。

印度和美国加州最近发现“双突变体”变体,虽然没有分类,获得了国际利益。他们已经飙升的一个关键突变蛋白类似于巴西和南非发现变异,和另一个已经在B.1.427 B.1.429加州变体。今天,没有变异分为高后果,尽管担心这可能改变我们学习更多关于新变种的出现和变体已经循环。

更多和更糟糕的疾病传播

这些变异是令人担忧的,有几个原因。首先,SARS-CoV-2变异通常关注的至少在人与人之间传播20%至50%的患者更容易。这允许他们感染更多的人,更快更广泛的传播,最终成为主要的压力。

例如,英国B.1.1.7变体首次探测到2020年12月在美国现在是美国的流行毒株,占一个大约27.2%的所有情况下,3月中旬。同样,第1页变体1月在旅行者从巴西首次检测到现在对巴西造成极大的破坏,导致崩溃的地方的卫生保健系统,导致3月至少60000人死亡。

第二,SARS-CoV-2变体的担忧也会导致更严重的疾病和住院和死亡增加。换句话说,他们可能增强毒性。事实上,英国最近的一项研究表明导致更严重的疾病和死亡率B.1.1.7变体。

另一个问题是,这些自然感染引发的新的变体可以逃避免疫或我们当前的疫苗接种工作。例如,抗体的人在感染后恢复或收到疫苗可能无法有效地结合到一个新的变种病毒,导致减少了变异病毒的中和。这可能导致再感染和低电流的有效性单克隆抗体治疗和疫苗。

研究人员正在调查是否有强烈的对这些变异降低疫苗的功效。虽然大多数疫苗对英国变异似乎是有效的,最近的一项研究表明阿斯利康的疫苗在预防轻到中度COVID-19缺乏有效性由于B.1.351南非变体。

另一方面,辉瑞公司最近宣布的数据的一个子集志愿者在南非,支持高功效的mRNA疫苗B.1.351变体。其他令人鼓舞的消息是,t细胞免疫反应引起的自然SARS-CoV-2感染或信使核糖核酸疫苗接种识别所有三个英国巴西、南非和变体。这表明,即使中和抗体活性降低,t细胞反应刺激通过接种疫苗或自然感染将提供一定程度的保护这样的变异。

保持警惕,接种疫苗

这一切是什么意思?虽然目前的疫苗可能无法防止轻度症状COVID-19这些变异造成的,他们可能会预防中度和严重疾病,特别是住院和死亡。这是一个好消息。

然而,必须假定当前SARS-CoV-2变异可能会继续发展和适应。来自28个国家的77名流行病学家最近的一项调查中,大多数人认为需要更新现有疫苗在一年之内可以更好地处理新变种,这疫苗覆盖率低可能促进这种变体的出现。

我们需要做什么?我们需要继续做我们一直在做的事情:使用口罩,避免通风的地方,和实践社会距离技术缓慢传播和避免进一步波由这些新变种。我们还需要为尽可能多的人尽可能多的地方,尽快减少病例数和病毒的可能性产生新的变种和逃避突变体。为此,至关重要的是,公共卫生官员、政府和非政府组织解决在本地和全球疫苗犹豫和股票。

保罗Verardi病毒学和疫苗学副教授,康涅狄格大学

这篇文章是转载的谈话基于知识共享许可协议。读了原文。谈话是一个非营利性新闻来源,致力于传播思想和专业知识从学术界到公共话语。