随着国会考虑进一步的冠状病毒救济，大部分注意力和辩论都集中在向许多美国家庭发放的刺激资金上。拜登总统提出了在唐纳德·特朗普总统去年12月签署的救济法案中支付的600美元的基础上增加了1400美元。一些进步人士希望有额外的检查2000美元．

这是一个重要的讨论，但它往往掩盖了这次衰退中真正的政策创新:联邦政府对国家资助和管理的失业保险计划的大胆干预。今年3月的《关怀法案》(CARES Act)在州福利的基础上，每周向失业人员提供600美元的联邦资金。去年12月通过的后续法案将福利延长至3月14日，其中包括每周300美元的联邦补贴，虽然较低，但仍相当可观(拜登希望将其提高到400美元)。

失业保险是美国在经济衰退期间最重要的财政应对措施，因为它为那些直接受到经济衰退影响的人提供了及时、有针对性的临时财政援助。《关怀法案》所创造的——为更多的工人提供了非常高的福利——是一个出于必要的短期实验，但它可能对公共政策产生持久的影响。它为国会的“衰退工具箱”增加了一些选择。更重要的是，接受福利的人的行为可能会重塑我们对公共援助的看法。

在美国，我们有一种根深蒂固的信念，即现金福利会抑制工作，但这种理解往往是单向的:任何福利，无论多少，都会降低工作的动力。去年夏天，我们得到了证据，证明福利与工作的权衡有多个层面——一般来说，人们都希望被雇佣。

阅读全文失业保险作者是兰德公司的凯瑟琳·a·爱德华兹。