给予指南针的观点:

•杰森·d·迪莱尔和科迪·克里斯滕森认为，佩尔助学金受到了使命转移的影响——不仅为低收入学生服务，还为中等收入学生服务。

•谁应该有机会使用佩尔助学金?

•了解没有毕业的佩尔奖学金获得者．

联邦佩尔助学金旨在帮助低收入家庭的学生支付大学学费。但在过去20年里，越来越多中等收入家庭的学生有资格申请该项目。这并非政策制定者的明确目标。

这种变化似乎是在不经意间逐渐发生的。申请佩尔助学金的资格主要取决于该计划授予的最高助学金的规模，没有绝对收入限制。如果立法者提高最高补助的速度快于通货膨胀——这是他们长期以来的平均做法——那么更多的中等收入家庭就有资格获得补助。在1995-96年，一个来自收入相当于今天6万美元的三口之家的受抚养学生没有资格申请助学金;如今，该学生通过该项目获得了1000多美元。

这份报告调查了该项目如何越来越多地为来自中等收入家庭的学生，特别是收入在5万至6万美元之间的学生提供助学金，重点关注1995-96学年和2018-19学年之间发生的变化。报告最后对政策制定者提出了改进佩尔助学金项目目标的建议。

尽管支持者和议员们表示担心佩尔助学金目前用于支付大学费用的比例比以前要小，但随着时间的推移，为了应对大学价格的上涨，议员们大幅增加了助学金。2018-19学年的助学金最高为6095美元，经通货膨胀调整后比1995-96学年的助学金最高增加了2646美元。换句话说，议员们一直在以超过通货膨胀率的速度提高助学金的上限，但还不足以跟上大学学费的上涨。

这一动态——佩尔助学金的上限增长速度快于通货膨胀——倾向于将该项目扩大到收入分布较高的额外学生。我们使用教育部详细说明EFC公式的表格，模拟了这是如何影响收入为50,000美元和60,000美元的假设三口之家(已婚父母和一个受抚养的大学生)的资助人的。为了简单起见，我们的例子是针对独立学生的，但我们的发现也适用于独立学生，而且效果更加明显。

虽然最高补助金的增长速度快于通货膨胀，但我们对EFC公式的分析表明，一个收入为5万或6万美元(以今天的美元计算)的相同家庭实际分配的EFC比1995-96年要低。理论上，在保持家庭收入不变的情况下，按实际价值计算，EFC应随时间推移保持不变。这种下降是因为立法者改变了