十多年前，本·阿弗莱克和惠特尼·威廉姆斯在坦桑尼亚的一个机场停机坪上相遇。这是阿弗莱克第一次去非洲。威廉姆斯正在指导他的学习之旅。目的是让演员/导演了解极端贫困的原因和后果。
但是，两人与非洲领导人以及肯尼亚和坦桑尼亚各地的普通非洲人的讨论，却总是绕道而行，来到一个不同的地方——刚果。当时，达尔富尔是非洲不必要死亡和苦难的典型代表。与此同时，刚果几乎没有出现在美国媒体上。然而，当比较两国之间的死亡人数时——达尔富尔的死亡人数为30万，而刚果的死亡人数超过500万(据估计)——对后者缺乏关注是没有道理的。
阿弗莱克突然意识到，刚果似乎是一个被忽视的改变历史的机会——如果不是改变生活的话——他决定将注意力转移到那里。经过几次旅行，两人制定了一条双管齐下的前进道路:倡导刚果普通民众的利益，同时支持由刚果人民领导的社区组织，为刚果人民最迫切的需求服务。
学校、水、卫生设施、医疗保健、诉诸司法——这些都是由资源匮乏的零散组织提供的，这些组织之所以能运转起来，是因为他们最了解自己的社区。
在接下来的10年里，阿弗莱克和威廉姆斯以小额直接赠款的方式捐赠了超过1000万美元，大部分捐给了像刚果战争这样没有得到应有关注的组织。学校、法律援助服务、创业项目、对农民的支持，尤其是为妇女服务的组织，都是重点。诺贝尔和平奖得主丹尼斯·穆克韦格(Denis Mukwege)博士是为数不多的明星之一，他是刚果妇科医生和五旬节派牧师，在刚果东部创办了一家医院，并在那里工作，专门治疗和修复被强奸的妇女、女孩和婴儿。
与这些刚果本土的冠军见面、投资并赋予他们权力，不仅改变了这两位美国慈善家的生活，也改变了数十万刚果人的生活。我们与阿弗莱克和威廉姆斯一起学习如何做到这一点。
Amy Sarr Fall:本，你能带我们回到东刚果倡议的开始吗?是什么促使你开始这项社会事业?它对你个人意味着什么?
本·阿弗莱克:我希望我能告诉你我有那种“啊哈!”的时刻。如果我在写一部电影，我会加上角色得到启示的那一刻。事实上，这更像是一个内部过程。我觉得我对世界的贡献不够。
我生长在一个非常普通的工人阶级家庭，单亲母亲是一名教师，也是一位敬业的社会活动家，她总是给我和弟弟一些社会责任感。
当我获得成功后，我开始意识到自己的责任，即努力参与使世界变得更美好。我希望以一种既有意义又真实的方式为世界做贡献，在真正需要我的地方。然而，我有点自知之明，因为我对非洲了解不够，我不想以西方人士的身份出现，说这就是非洲应该发生的事情，因为我对非洲大陆还不够了解。所以，我决定让自己了解到底发生了什么。我和在那里生活和工作的人进行了一次旅行。
对我来说，谦逊地对待这件事很重要。不理解，需要学习。我很小心，不想表现得太放肆——也许我没有什么可以提供的。所以，我让惠特尼安排了一系列的旅行来了解更多。我们去了肯尼亚、金沙萨、刚果东部、卢旺达、刚果共和国、苏丹北部和南部，还有乌干达。我们试图进行深入的学习旅行，与非政府组织、慈善家、幸存者和当地的人们会面，以找出改善情况的最佳方法。
我们最终都得出了相同的结论:在改变人们生活方面最有效的组织，是刚果人民的社区组织，他们努力工作，致力于改善自己的生活和自己的社区。显然，他们对社区的运作方式有了更深刻、更丰富的理解。这些组织是一个悖论:它们是最有效率的，但得到的资助和支持最少。所以，我想我们可以通过支持他们来帮助他们，特别是那些与女性合作的组织，因为基于性别的暴力的程度很高。
Amy Sarr Fall:作为一个非洲人，你投资非洲人服务非洲人的方法对我来说意义重大。你的工作对刚果妇女的生活有什么影响，你能给我们举几个例子吗?
本·阿弗莱克:我们肯定地认识到妇女在这些社区中发挥的重要作用。我们想要支持和促进这一点。妇女遭受了巨大的痛苦，我们知道，当你帮助妇女时，你就帮助了家庭和社区。我们采访了穆奎格医生，他整天都在做瘘管手术。这是一场可怕的性暴力危机，对我们来说是真正的激励和感动。
我们支持的影响包括这个由女性领导的电台，它深入丛林，用录音机采访其他女性，了解她们的故事。我们还与DFJ(女性法学家协会)合作，他们致力于为性别暴力的幸存者伸张正义。从那时起，我们已经帮助2000多名性侵受害者通过法院系统找到了正义。我们看到的所有研究都表明，女性权力更大、更繁荣的地方，社会就更繁荣。这种关系对我们来说很清楚。
Amy Sarr Fall: Whitney, 2009年，你决定和Ben一起踏上这段旅程。这次合作进展如何?
威廉姆斯惠特尼:本和我一直有一个共同的愿景，包括成为倡导者的想法。在过去10年里，我们向当地主要由女性领导和以女性为重点的组织直接提供了1000万美元的小额赠款。我们从未想过自己建立一个大组织，而是直接帮助刚果人。
例如，我们发现Kivus的农民合作社在生产可可和咖啡方面做得很好，他们只需要能力建设支持来提高他们的水平，这样他们真正漂亮的产品就可以在国际市场上销售。本来到西雅图，与当时的星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨会面，他说:“嘿，这里有一些很棒的咖啡。你们从没从刚果买过东西。给刚果农民一个机会怎么样?”星巴克就是这样来到刚果的。我们和他们一起去旅行，把他们和我们一直合作的合作社联系起来。现在星巴克从Kivus购买咖啡。最好的部分是，我们实际上不需要再参与其中，因为农民现在直接与国际市场相连。这真的是最终的成功，对吧?让自己破产——这应该是我们所有人的目标。
我们支持农民的工作实际上是在支持妇女。因为地球上大多数的小农都是女性。我们知道，当你把钱交到女性手中，她们会把钱花在家庭和孩子身上。
Amy Sarr Fall:你对那些想要支持社会创业的人有什么建议?
惠特尼·威廉姆斯:我鼓励社会投资者和任何从事慈善事业的人相信当地人会做这项工作。他们最了解情况，总是比我们其他人更了解当地的需求、挑战和解决方案。
和优秀的人合作，让他们管理公司。我们的基本理念是信任并应用本地解决方案，我们希望其他人也能这样做。
本·阿弗莱克:毫无疑问，我从ECI的参与中获得的个人、情感和心理上的好处比ECI从我身上得到的要多得多。通过接触他人的生活和经历，我的生活变得丰富起来。在战场上，有一种东西可以剥去伪装。你会突然意识到，你共有的人性。这迫使你采取行动，认识到以尊重的方式行动的紧迫性和必要性。
所以我为它腾出时间。我们在ECI所做的工作对我来说意义重大，在个人层面上，它帮助我成长为一个人。当我们与他人建立真正相互尊重的伙伴关系时，当我们建立联系时，当我们认识到彼此基本和必要的人性时，人类会感觉良好。它使人谦卑，使人强大，使人充实。我很感激这次经历。
Amy Sarr Fall:未来十年我们对ECI有什么期待?
本·阿弗莱克:我们将继续我们的使命。我们将继续与我们在刚果的合作伙伴建立信任，包括Asili，这是一家与我们基于商业、基于私营部门、以盈利为导向的模式相一致的社会企业。
这种模式是你从慈善家那里获得初始投资，投资于基础设施，比如医疗诊所或供水系统。然后这些诊所和供水系统收取人们可以负担得起的费用。对于5%到10%无法支付医疗服务(在这种情况下是医疗保健或水)的人，有一个第三方的补贴支付系统。所以，这些服务是面向所有人的。我们发现社区里的人们非常积极地帮助创建那些负担不起服务而需要补贴的人的名单。
我们喜欢的是作为顾客的尊严、骄傲和期待。这是一种与传统慈善关系非常不同的关系。作为客户，你有一系列的期望，而满足这些期望是公司的责任。
这是一个强大的模式，因为医疗保健将由接受它的人支付，并且它将能够永久地继续下去，即使我们都死了。这将是一家刚果医院，由他们出资的医疗诊所。
即使在极端贫困的社区，你也可以找到方法来创建适合经济和人们需求的可持续企业。这就是你赋予经济力量的方式。我们基本上只是想成为社区的催化剂，希望其他慈善组织看到这一点，并说这种模式是有效的，这是一个成功的故事。我们对非洲的看法不同，我们对投资的看法也不同，我非常荣幸能够成为一个模式的一部分，让刚果人能够改善他们自己的社区。
