想要改变这个世界吗?深入倾听是关键。
在决策者或捐助者制定潜在解决方案时，那些面临挑战的人的声音——无论这些情况是与经济、卫生或气候相关的，等等——往往被忽视。很多时候，他们根本听不到。
当然，回顾数据和趋势研究是很重要的，但如果有这样的研究，它并不总是呈现出全貌。好消息是，越来越多的人开始注意了解那些忍受着根深蒂固问题的人的生活经历，这也为慈善家们提供了一个收集见解的机会，帮助他们实现他们所追求的影响。
去年,战略慈善中心，与抑郁症和双相情感障碍支持联盟合作开发了一个首开先河的社区调查了解抑郁症和双相情感障碍患者的观点，并利用这些见解指导研究和药物开发工作。超过6000人进行了回应。
医学研究界很少能听到那些最终有望从研究中受益的人的意见，可以说，这表明了。目前，抑郁症和/或双相情感障碍的诊断和治疗最多只能说是杂乱无章的。正如一位受访者所说，“……创造出正确的鸡尾酒药物的试验和错误不应该是司空见惯的事情。”
超过一半的受访者报告说，他们经历过抑郁症和双相情感障碍的症状，而且这些症状从儿童时期就开始了。这说明了大量未满足的需求，也为慈善家们提供了一个机会，他们可以介入并资助研究，以提高诊断特定疾病的能力，并使用精确卫生方法有效地治疗个别患者。
倾听社区的声音并向社区学习也是基于地方的慈善战略的核心，这一方法越来越受欢迎。许多非营利组织和基金会在寻求实施变革性变革时，在倾听社区意见方面表现突出。
例如，抗击贫困的非营利组织罗宾汉将社区声音作为其中心移动实验室．该倡议与社区成员共同设计干预措施，进行试点，并确定是否可以广泛采用。作为罗宾汉的CEO韦斯·摩尔他在今年的米尔肯研究所全球会议上说:“电话公司不会创造一种电话……没有用户测试组。我们希望通过与社区合作，创造并尝试帮助和构建解决方案——识别……最大的挑战和故障，所以我们可以建立结构元素，创造更好的解决方案。”
罗宾汉的方法是让目标人群参与社会变革工作，以一种优先考虑他们的观点和补偿他们的时间的方式，这是倾听选民的新黄金标准。这一趋势正在发展壮大，行业内以人为本的设计实践越来越受欢迎，这突显出慈善家们越来越认识到，最接近问题的人也最接近解决方案。
这些步骤可以帮助资助者向有生活经验的人学习:
- 就你的反馈机制征求反馈意见。由你的目标受众组成的咨询小组将确保你创造出最好的反馈工具。社区成员可以对反馈平台和语言进行微调，以确保您提出了正确的问题，并且语言清晰易懂。同样重要的是，要确保广泛使用倾听工具，以便尽可能多的成员能够被听到。
- 当你进入一个新的领域时，与问题领域的领导者合作。在可能的情况下，邀请社区领导人和/或专家参与，并确保包含真实的经历。经历根深蒂固的挑战的人知道问题是什么，知道真正有效的解决方案。真正关注倾听你希望服务的社区。
- 倾听和跟随。社区成员抱怨说，社区经常参加焦点小组，结果却觉得捐助者忽视了他们的反馈，继续走原来的路。经常倾听，不断学习，认真对待反馈。
令人鼓舞的是，倾听社区的意见来指导慈善计划越来越被认为是战略性捐赠的“最佳实践”。各种自上而下的慈善规划方法，虽然不一定注定会失败，但可能不太可能产生它们可能产生的影响。在确定研究重点或决定策略之前，反馈循环必须建立在慈善捐赠的所有阶段。深入倾听可以提供更全面的情况，调查结果可以(理想情况下应该)引导捐助者走上更好的资金和规划路径。
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梅丽莎·史蒂文斯，执行董事，米尔肯研究所战略慈善中心．
