性别歧视是基于性别规范，即关于女性和男性应该如何表现的观念。它管理个人在访问与健康相关的服务和信息时的行为。性别规范在生命早期就内化，可以建立一个性别社会化和陈规定型的生命周期。因此，性别规范在三个领域影响妇女和女童的健康和福祉:

  1. 妇女和女童本身及其家庭如何看待她们的保健需求
  2. 女性对自己的身体和所做的选择有多大的主动权和决策权
  3. 他们在获取与健康有关的信息和服务方面面临多大的挑战

性别规范的一个例子是对女孩贞操概念的重视;贞操直接关系到一个女孩对纯洁、家庭荣誉和适婚性的看法。对性暴力、虐待或骚扰的恐惧存在，被视为这种纯洁的风险。因此，为了保持这种纯洁，少女在18岁之前或者刚满18岁就被嫁出去。联合国儿童基金会的一份报告显示，尽管2018年童婚率减半，但这仍意味着近150万女孩在18岁前结婚。对于这些早早出嫁的少女来说，获得性和生殖健康服务的信息是一个巨大的禁忌。这些禁忌还包括少女和妇女试图表达欲望并与她们的伴侣谈判，包括性和/或生育选择。这些规范和禁忌使少女和妇女更容易发生危险的性行为、无保护措施的性行为、意外怀孕和/或不安全堕胎。这反过来又影响她们的求医行为，并对她们的健康产生长期影响。

在计划生育方面，尽管有上述禁忌，但统计数据显示，几乎是全面依赖女性。根据全国家庭健康调查- 4，绝育的男女比例为1:52，“女性绝育是最流行的避孕方法”。这直接影响到许多妇女的健康和能动性。

在女性的生活中，类似的情况会一次又一次地出现，从而影响到她的健康。这些情况限制了她的选择，避孕的途径，她何时以及是否想要孩子，她想要几个孩子，甚至她对与伴侣发生性关系说“是”或“否”的能力。

阅读全文婚姻的性别规范Urvashi Gandhi在Global WA发表的文章。