法治是社会的基石。尽管它还没有得到足够的认可、理解和欣赏世界正义项目在美国，它对发展和人权至关重要。

微软第一任法律总顾问比尔•纽科姆(Bill Neukom)在2006年创立世界司法项目时，是美国律师协会的总统会员。它最初是总统的一项倡议，在他任期结束后发展成为今天的独立非营利组织，在华盛顿特区、西雅图、新加坡和墨西哥城设有办事处。

成立这个组织的想法源于纽科姆在微软世界各地旅行时对法治的日益欣赏，他亲眼目睹了法治对发展的重要性。然而，并没有多少人致力于推广它。这个词甚至没有一个明确的定义，因为许多人用它来指代许多不同的东西。

所以，这就是世界正义项目开始的地方，通过定义法治的四个原则:

  • 问责制-机制是否确保没有人可以凌驾于法律之上，包括政府?
  • 公正的法律-法律是否明确、公开、稳定、公正和公平地适用?他们是否保护基本权利?
  • 公开政府-制定、管理和执行法律的过程是否方便、公平和有效率?
  • 无障碍和公正的争议解决-公正是否由有能力、有道德、独立和中立的各方及时实现?他们是否有足够的资源，并反映了他们所服务的社区的构成?

“这些原则是我们试图以一种可以在世界各地普遍适用的方式定义法治，而不仅仅是一种特定形式的政府。在任何地方，在所有发展水平，甚至在民主国家之外，都可以有法治的特征，”世界正义项目(World Justice Project)通讯主任马修·哈曼(Matthew Harman)说。

但仅仅定义法治是不够的。正如微软创始人比尔·盖茨曾经说过的，“如果你想改善法治，你需要一种衡量法治的方法。”所以，他们决定这么做。他们确定了8个可衡量的结果，他们称之为因素——对政府权力的限制、腐败的消除、政府开放、基本权利、秩序和安全、监管执法、民事司法和刑事司法。此外，他们还增加了一个不可估量的成果:非正式司法，即传统、部落和宗教法庭以及基于社区的系统在解决争端方面的作用。

然后，在这一因素框架的基础上，世界正义项目每年开展广泛的家庭和专家调查，以衡量各国的法治水平。WJP 2010年发布的第一份法治指数调查了35个国家。今年，它调查了113个国家。下一版将看125页。

为了给每个国家打分，世界正义项目在每个国家进行了1000次家庭调查，包括感知和体验问题，比如“晚上在你家附近散步你觉得有多安全?”(感知)或“在过去的三年里，你的房子被闯入过几次?””(经验)。从这些家庭调查中收集的数据占了全国的一半。另一半来自四种类型的专家调查:民商法、刑事司法、劳动法和公共卫生。当家庭观念受到政治或媒体的影响过大时，这些专家调查就起到了平衡机制的作用。例如，他们发现当政府进行反腐运动时，人们倾向于认为这个国家有更多的腐败，因为这个问题到处都是新闻。在这种情况下，经验问题和专家调查使该国的腐败得分与现实相符。

哈曼表示，年度指数是一项劳动密集型、时间密集型和金钱密集型产品。他说，没有人仅仅用原始数据就能如此全面地衡量法治。它已经得到了回报。

哈曼说:“我们被认为是有关法治的原始数据的主要来源。”

例如，透明国际的清廉指数利用WJP的法治指数的腐败得分作为核心数据来源，许多企业和政府也是如此。哈曼解释说:“该指数应该是活动家可以使用的诊断工具，但政府也可以根据这些指标来更好地了解自己的表现。”“这并不是为了羞辱和指责任何人。”

哈曼说，经过多年的加入国家和完善方法，1月31日发布的2018年指数是世界正义项目第一次能够自信地比较同比趋势，以下是他们的发现:

人权状况正在恶化。在113个国家中，有71个国家的基本权利得分下降。美国是其中之一，主要是因为歧视的增加。对政府权力的审查下降幅度位居第二，有64个国家的排名下降。

总体而言，委内瑞拉仍然在法治排名中垫底，而丹麦、挪威和芬兰仍然位居前三，这是它们自2016年以来一直占据的位置。但正如哈曼所说，菲律宾的排名“急剧”下降，在113个国家中下降了18位，排在第88位，一些人权组织将其归因于杜特尔特总统的“禁毒战争”。据估计，迄今已有2万多人丧生。

哈曼说，当法治指数发布时，菲律宾的下降引起了该国媒体的大量报道。这是该指数如何促进进步的一个例子，它为改革者——政治家、活动家和其他人——提供了推动改革所需的数据。

哈曼说:“我们的一个核心信念是，你不可能真正地从上到下改善法治，从一个总部设在美国的非政府组织推动各个国家的改革。”“它必须从基层做起。”

这就是为什么世界正义项目工作的另一个关键组成部分是参与，其中包括建立一个全球网络、领导战略会议和孵化切实可行的、由当地主导的项目。一个程序例如，该公司在尼泊尔培训从性交易中幸存下来的年轻女性，使她们成为合格的律师助理。这些妇女随后被安置在农村警察局，为犯罪受害者提供一线援助。该项目不仅使这些幸存者能够成为变革的推动者，而且还降低了警察腐败(如骚扰)的风险，并改善了举报工作，因为女性觉得向了解她们经历的人举报犯罪更安全。

另一个程序由世界正义项目孵化，在秘鲁推出了首个同类环境新闻网站。Actualidad Ambiental为一个亚马逊村庄(Puerto Prado)的成功做出了巨大贡献，使他们的土地被保护为私人保护区。这也为国内对环境问题的更多主流报道铺平了道路。几年后，该网站的前执行董事之一曼纽尔·普尔加-维达尔(Manuel Pulgar-Vidal)成为秘鲁环境部长。

自12年前成立以来，世界正义项目取得了长足进展，孵化了项目，收集了数据，扩大了法治指数。也许最重要的是，他们已经看到他们对法治的定义被更广泛地使用，越来越多的人正在谈论它。

在未来十年，他们的主要希望是这种对话能够继续下去。哈曼说:“我们希望看到更多的人以知情的方式谈论法治，并提高对法治的认识和赞赏，法治是社会运转的基础。”

但为了做到这一点，他说，世界正义项目是时候扩大其关注范围了，从扩大指数覆盖的国家数量，到专注于特定主题、人口结构，甚至国家内部的州。

“该指数已经达到了一个临界点，”哈曼说，“它正在被报道，人们也认识到了它。但是，为了提高对法治的认识，坦率地说，我们需要超越‘法治’这个词，因为不是每个人都意识到人权或监狱改革与法治有关。”

“我们需要了解他们的现状，给他们提供有趣的信息，然后鼓励他们看看这些信息是如何与更大的框架联系起来的。”

阅读全文世界正义计划来自环球华盛顿的Joanne Lu报道。