COVID-19大流行正在给美国各地的无家可归者带来严重而紧急的健康危机，我们的庇护所和卫生系统根本没有做好充分准备来应对这一危机。当前的病毒，再加上已经存在的老年人无家可归危机，以及影响这一人群的无数其他因素，很可能对这一已经高度脆弱的群体造成严重破坏。

对于50万单身成年人来说，目前的危机可能会导致超过2.1万人住院，3400人死亡。考虑到每年收容所的周转率至少为3，这意味着在一年的时间里，至少有三倍的pit估计会经历无家可归以及随之而来的狭窄和恶劣的条件，这里提出的感染率、重症监护率和死亡率几乎肯定是下限估计。结合这一点，我们对当前(2019年)无家可归者水平的这些比率和解决方案进行了建模。虽然经济学家才刚刚开始量化这场大流行的短期和长期经济影响，但我们几乎可以肯定地看到，由于感染本身、由此产生的社会距离和总体市场不确定性，我们将陷入衰退。人们的预测差异很大，但目前创纪录的失业救济申请之后，将会出现更多的住房不稳定和无家可归现象，这将进一步扩大本已征税的无家可归者援助体系。

我们可以采取明显而直接的措施来缓解这种情况。通过为无家可归的人创造足够和人道的住宿，利用现有的私人单位，如酒店，并在可行的情况下创建新的单位，并重新配置现有设施，以适应社交距离和隔离有症状的人，可以挽救生命。联邦、州和地方政府将需要围绕资金、人员配备和设施选址进行合作。但紧迫性是显而易见的，采取行动的道义必要性也是显而易见的。

我们的估计表明，目前估计无家可归的人口需要额外的40万个单位来管理COVID-19大流行。这包括:

  • 30万个单位，供居住在没有庇护的地方的无家可归人士(包括没有庇护的家庭)居住
  • 10万套住房来弥补现有住房设施容量的减少，以实现社会距离。

按每年每单位约25,000美元的成本计算，我们估计满足这一需求的每年成本为100亿美元。此外，我们假设在任何特定时间，无家可归者的感染率最高为40%。考虑到我们是根据对无家可归人口的静态估计和对感染率的高估计来计算需求的，这被认为是最坏的情况。假设每年每个单位为感染者或正在接受观察的人提供更多私人住宿(包括安置在旅馆和汽车旅馆)的费用为7500美元，这将需要额外的15亿美元，以满足估计总需求的20万人。本年度满足额外需要的估计费用总额约为115亿美元。

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