最近通过的2万亿美元经济刺激计划包括一系列旨在支持受COVID-19疫情影响的家庭的措施。然而，政策制定者可能想要考虑它为一个特别高风险的群体——无家可归的人——提供了什么保护。该法案为无家可归者提供的40亿美元紧急服务和1200美元的刺激支票能充分满足他们的庇护和服务需求吗?或者更重要的是，如果没有额外的支持，无家可归的人和更广泛的普通人群是否会继续面临与COVID-19相关的风险，这可能值得研究。
从灾难研究的角度审视COVID-19疫情，有助于阐明为什么无家可归的人可能需要比刺激计划提供的更多支持。灾害研究已经发展了对风险的理解，而不仅仅是一种灾害的固有属性。风险也是社会构建的，是社会力量使某些人群边缘化的结果，并塑造了暴露、脆弱性和能力。暴露是指处于危险区域的人或系统。脆弱性是使人或系统容易受到损害的特征或环境。能力是可以用来降低风险的力量和资源。
尽管灾害对不同群体的影响有所不同，但无家可归者往往受到灾害的严重影响，因为他们的风险和脆弱性很高，能力有限。
虽然经济刺激计划为无家可归的人提供了资源，但根据宾夕法尼亚大学和波士顿大学的同事们的说法，该计划中包括的40亿美元用于紧急无家可归者服务，远远低于为人们提供住房免受疫情影响所需的估计115亿美元的新成本。他们指出，这个数字甚至不包括未来肯定要承担的成本。一揽子计划最大的好处之一，刺激支票，可能也没有帮助。许多目前无家可归的人可能不会收到一揽子计划提供的1200美元的刺激支票，因为他们没有邮寄地址，可能没有在国税局备案的银行信息，并且在获取信息方面面临更多障碍。
什么样的支持方案才能更好地解决无家可归者的需求?政策制定者可以考虑拨款，通过对使用避难所的个人进行COVID-19症状筛查，减少在避难所的接触;利用会议中心和其他可以保持社交距离的大型空间作为替代避难所;并提供洗手液、肥皂和其他资源来减少污染。另一种选择可能是为人们提供自己的房间或公寓，以促进社交距离。政策制定者还可以考虑加强医疗保健项目，以减少与先前存在的身体和行为健康问题相关的脆弱性。而且，为了提高能力，可能需要认真努力，确保刺激计划的支票惠及每个人，包括无家可归的人。当然，为关注无家可归者的机构提供更多资金肯定也值得考虑。
对无家可归的人、为无家可归者提供服务的工作人员以及我们所有人来说，实施这样的选择可以降低风险。
阅读全文紧急无家可归者服务由兰德公司的艾伦·克拉克-金斯伯格、莎拉·b·亨特和本杰明·亨伍德共同完成。
