洛杉矶的格兰德大道令人难以置信地展示了这座城市的建设能力。在街道的一侧矗立着两座闪闪发光的新塔楼,里面有价值数百万美元的“住宅”,一家豪华酒店,时尚餐厅和高端商店。建筑师弗兰克·盖里。耗资10亿美元。
街对面是盖里标志性的耗资2.74亿美元的沃尔特·迪士尼音乐厅。
西南方向几百码处是科尔伯恩音乐学院。这所学校耗资3.5亿美元重新设计的一颗明珠,也是由盖里领导的,是拥有1000个座位的迷你迪士尼拉链厅。
我坐在拉链的第一排。台上,四位市长候选人轮流回答有关竞选的头号问题——无家可归问题。在我的左边坐着一位戴眼镜的高个子妇女,她和候选人和主持人一样,没有戴口罩,尽管主持人明确要求她戴口罩。为了强调她的明显地位,她从侧门消失,重新出现在舞台上。
她叫鲁比·史密斯。史密斯说,在街头流浪多年后,当地服务提供商洛杉矶家庭住房公司(Los Angeles Family Housing)为她提供了一处永久住所。
她伸出手,好像手里拿着一把钥匙,说:
“当我把钥匙插进门的那一刻,我感到了一种全新的自由和新奇。我们需要经济适用房。我们不知道手中有一把钥匙会对人们的生活产生什么影响。”
一英里外是洛杉矶的贫民区,成千上万无家可归的人挤在人行道边的帐篷里。
这种严重的不平等现象在美国最富有的社区最为明显。把旧金山和巴尔的摩比较一下。这座滨海湾城市的家庭收入中位数是巴尔的摩的两倍,但无家可归的人数却是后者的两倍。
研究人员格雷格·科尔伯恩和克莱顿·佩奇·奥尔德恩在他们的新书《无家可归是一个住房问题》中指出,原因就像标题一样简单。富裕城市并非因为气候温和或治安松懈而成为无家可归者的天堂。相反,生活在纽约、旧金山、西雅图和洛杉矶等地的穷人被飞涨的租金和有限的住房挤到了街头。一个最近的估计发现公司实体拥有洛杉矶43%的多户租赁单元
显而易见的解决办法是大规模建造更多住房。鉴于私人资本是使我们的邻国陷入街头恐怖的罪魁祸首,必须而且能够动员私人资本进行恢复。
这一动员的关键在于,政府将大幅反思如何为建造经济适用房和无家可归者住房提供资金。市、州和联邦政府的资金流必须从住房的供给方转向需求方。即提供永久租金,直接购买私人开发的房地产,或通过提供廉价贷款和担保来降低资金成本。
所有这些策略都创造了“资本堆栈”,即房地产投资的分层融资,可以使极度贫困和没有住房的人获得足够的有利条件,从而释放束缚在私人市场上的巨额资金。
尽管包括我自己在内的一些人会对创造造福富人、帮助穷人的金融工具感到不满,但数百万美国人的命运需要立即采取行动。
阅读全文大规模的住房投资Daniel Heimpel在《斯坦福社会创新评论》上发表的文章。