在美国，社区大学是接受高等教育的重要途径。去年，大约有1000所社区大学招收了550多万名学生。这些学校也是许多学生获得四年制学位的门户。在美国获得学士学位的学生中，大约有一半曾就读于社区大学。

此外，社区大学的学生中有很大一部分是低收入家庭或第一代大学生，也有年纪较大的学生或来自代表性不足的少数群体。鉴于其低廉的学费和广泛的入学机会，社区大学是扩大高等教育程度和提高该国技能的关键，这可以为社会向上流动提供一个重要途径。

获得副学士学位的人在劳动力市场上得到了回报。最近的一项研究表明，大专学历比高中学历的因果收入溢价约为30%。考虑到与学士学位相关的收入溢价，那些从社区大学开始学习并成功转入四年制学位授予机构的人也能获得更高的工资和更大的经济保障。然而，社区学院攻读学位的学生的学位完成率往往相当低。

扩大学生支持可能是提高社区大学学生成绩的关键。许多社区学院资源有限，无法提供全面的学生支持。社区大学在每个学生身上的平均花费比四年制公立大学要少。现在有越来越多的证据表明，全面的学生支持项目可以提高低收入家庭学生在社区大学的持久性和完成度。

阅读全文社区学院学生支持系统布鲁金斯学会。