尽管大多数老年人报告的幸福水平和生活意义都高于年轻人，但晚年自杀仍然是一个紧迫的公共卫生问题。有一些发人深省的数据支持这一悖论。2017年，美国的平均自杀率为每10万人中14.0人死亡，第二大自杀率(20.1人)发生在85岁或以上的人群中(CDC 2019年)。研究估计表明，在青少年和年轻人样本中，每一次自杀成功的尝试次数多达200次，但在老年人中，每一次自杀死亡的尝试次数大幅减少到2至4次(Conwell 2013)。自杀企图在老年人中比年轻人更有可能导致死亡，部分原因是老年人往往计划得更仔细，使用更致命的手段，被发现和获救的可能性更小。他们身体的脆弱也意味着他们“不太可能从一次尝试中恢复过来”。

晚年自杀是一个复杂的现象，可能是由多种决定因素造成的。因此，整个卫生保健和社会服务系统需要做出承诺，系统地改善检测和干预，以防止自杀死亡。以下是改善自杀护理和减少从我们系统的裂缝中掉落的人数的考虑因素。

想想年龄歧视的作用。存在着一种危险而过时的规范，即衰退、缺陷或障碍在老年人中是常见的、正常的和预期的。

资助者应该与他们的受资助者和提供者合作伙伴合作，推广一种衰老体验的版本，挑战晚年生活是不可避免的损失、衰退和病态的简单概念。

考虑利益相关者。更长的预期寿命意味着人们患有慢性病的时间更长，有时一生都被诊断患有一种或多种精神疾病。这意味着，许多老年人从初级保健提供者那里接受慢性身体状况(如糖尿病、心血管疾病)的护理，如果不是他们的精神健康状况(如抑郁、焦虑)的话。

因此，初级保健提供者和工作人员在通过早期发现减少自杀死亡方面发挥着关键作用。

考虑有效治疗的证据基础。减少自杀死亡的主要驱动力是及早发现风险。然而，将自杀预防干预措施与有需要的个体相匹配可能很困难，因为有风险的个体可能会被遗漏，而且并非所有看起来有风险的个体(例如，患有抑郁症)都需要自杀预防治疗。

由于需要精神卫生保健的老年人中只有一小部分得到了适当的治疗，因此特别重要的是要将非传统的护理联系作为目标，例如在其他医疗或老龄(社会)服务中纳入精神卫生保健。

国家自杀预防生命线是为处于危机中的个人或希望帮助他人的人提供的热线。要与认证听众交谈，请拨打1-800-273-8255。

阅读全文老年人自杀率作者:Brenna N. Renn