应对气候变化在未来几十年,所有国家将需要过渡到能源资源,排放更少的碳。这个变换,已经开始,需要许多新技术。

美国是一个世界领袖在科学研究和技术开发。但是新发明必须带到市场,然后广泛采用产生深刻的影响。在清洁能源领域,美国不做在发生作为一个可能预计,鉴于其在基础研究力量。

能量转换可能失速如果美国不解决这个问题,危害人类健康和环境。我进行了研究与捷达l .黄成立,办公室主任在美国能源部科技转换,建议创建一个新的基础,将由国会授权与能源部密切合作会有所帮助。

“死亡之谷”

政府的政策来帮助清洁能源公司商业化技术是必要的,因为市场往往是对他们有偏见。这是适用于许多类型的创新,但它是为低碳创新尤其如此。

一般的问题是如此众所周知的一个朗朗上口的名字:“死亡之谷”。需要钱把原型变成产品和说服顾客购买。这也是有风险的。它需要时间。这些障碍阻止投资者,特别是当一个项目需要很多钱,需要很长时间,不确定的回报。

死亡之谷——经常被描绘成沙漠——是一个隐喻的创新者的经验。他们必须保持在预算紧张,只要需要为他们的企业成为自给自足。

死亡之谷不太具有挑战性的软件创新像智能手机应用程序。少数人可以写代码。如果应用程序是一个打击,它立刻可以分布到数十亿的用户。利润可以迅速堆积。

但对于硬件创新可以减少造成气候变化的温室气体排放——创新炼钢或水泥的新方法或发电——硅谷更广泛和更深入的。这些方法和机器是非常复杂和昂贵的开发和安装。他们将取代现有的系统,更熟悉,通常和低成本,并可能持续很长时间。大多数潜在客户更愿意看到多年前记录的可靠性和可购性承诺采用这样的创新。

因此,许多能源的革新者从来没有得到足够的资金穿过死亡之谷。有前途的技术从来没有得到一个机会来证明它能做什么。一些技术途径从来都不是因为害怕失败。

能源部寻求桥死亡之谷的清洁能源创新,一些成功。但其努力是不可避免地受到复杂的法律要求,结合所有联邦机构和规避风险文化,很难迅速行动和积极。

自1935年以来的先例

认为政府机构如美国能源部应该创建一个私人基金会来帮助它解决问题像“死亡谷”可能会让你觉得奇怪。但也有先例。

最古老的联邦这样的慈善合作伙伴国家公园的基础,可以追溯到1935年。我们的研究发现了与任务从8人农业研究来公共土地管理来推进军事医学。

因为它们是免费的从许多政府法规和募集的大部分资金来自私人来源,这些基金会可以进行任务执行联邦机构可能有麻烦。他们也可以更快地移动。

这个模型创建和资金尤其有用复杂公私合作推进科技相关机构的使命。

一个很好的例子是加速COVID-19治疗干预措施和疫苗。的美国国立卫生研究院的基础坐标这一伙伴关系,包括政府机构、资助者和制药公司。设置在几周在2020年的春天,它已经导致了大量的临床试验。

待办事项列表

清洁能源基金会设立的工作沿着这些线路可能会专注于挑战,太复杂的公共或私营部门单独解决。这样的挑战导致死亡的特别邪恶的山谷成为创新者。

例如,海运导致全球碳排放量的3%。清理排放船舶和港口业务不是简单地换掉脏清洁的发动机。零碳港口加油设施可能需要新型船只和卡车和新系统来处理货物和乘客。它们的物理布局可能需要重新设计。

完成这些任务将需要许多不同种类的公司从各级政府和公共机构合作,包括海军。

创新者试图减少碳排放从农业、矿业、建筑业和制造业将不得不克服类似的挑战。

清洁能源基金会可能会召集利益相关者,动员私人和慈善合作伙伴和设计策略,给市场带来技术解决这些挑战。它可以使这些合作访问的世界级的专业知识和设备部门的17个国家实验室和网络学术研究人员。

也可以使用清洁能源的基础州和地方政府这些努力深化公私合营,燃料。例如,它可以帮助丹佛郊外的国家可再生能源实验室更容易和更有效地合作科罗拉多清洁能源创新。它还可以利用专家隶属于美国能源部填补空白的地方缺乏主要的联邦实验室。

专注于基础技术商业化会补充许多现有的能源部门的项目,而不是代替他们。例如,它可以解决官僚主义壁垒种子可以采取新举措在较大的范围内政府本身。

下一个步骤

清洁能源基金会工作最好如果国会授权,和国会议员正在朝这个方向努力。后7月份的听证会在国会山,a两党授权措施是包括在众议院通过的一个能量包9月24日。

这个措施将会直接能源部建立非营利组织,独立基础与创新计划。基金会将从私人捐助者有能力筹集资金来支持技术商业化。它将直接部门密切合作的基础和减少一些繁文缛节,否则阻碍关系密切。

伴侣立法在参议院正在等待。

大卫·m·哈特公共政策教授乔治梅森大学

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