当艾米·巴恩霍斯特医生在县监狱、急诊室和精神病院治疗精神疾病患者时，她看到的不仅仅是站在她面前的人。她也了解他们的生活环境。这可能包括童年创伤、食品不安全、邻里暴力、失业以及个人和制度上的种族主义。

这些经历会影响一个人的情绪和心理健康。然而，心理健康通常被视为一种由基因和性格特征塑造的生物状态。加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)精神病学社区心理健康副主任巴恩霍斯特(Barnhorst)说，虽然这是事实，但在这里结束这个故事是一种误导。

没有什么比COVID-19大流行更能证明这一点了。死亡的威胁，加上封城的经济和社会成本，给大多数人的生活带来了更高的焦虑和恐惧感。突然，他们陷入了共同的创伤和悲伤之中。他们晚上躺在床上睡不着，等待黎明的到来。接下来发生的事，几乎没有人不受某种形式的折磨。

COVID-19以痛苦的方式表明，个人心理健康是世界正在发生的事情的反映。这并不意味着一个人应该放弃情感和心理健康，但这种意识可以让人们正确看待为什么治愈可能感觉遥不可及。大流行提供了许多这样的教训，但过去一年的三个决定性经验独特地阐明了一个人的环境与心理健康之间的联系:种族主义、经济压力和体重耻辱。

研究表明，这些外部因素远远超出了一个人的身心，在恶化心理健康方面发挥着重要作用。虽然个人行为对积极的幸福至关重要，但一个人只能养成许多新习惯来对抗他们几乎没有发言权的强大力量。

巴恩霍斯特认为，治疗心理健康应该包括解决和减少不平等。

巴恩霍斯特最近在《Slate》杂志上写道:“当一个人因为我们的政府未能控制大流行而失去了支付房租或为家人购买食物的能力时，精神病治疗的影响将微乎其微。”“建议给他们服用抗抑郁药，就像给头痛的人开阿司匹林，却不断地打他们的头。”

对于批评者来说，识别和描述导致心理健康状况较差的外部因素类似于抱怨或投降，而不是奋起改变自己的环境。巴恩霍斯特有不同的看法。

巴恩霍斯特说:“有时候，我认为这样的观点是有帮助的，即你所面对的不是和其他人一样的处境。你已经用自己所拥有的做到了最好。”

阅读全文不平等加剧心理健康丽贝卡·鲁伊斯在Mashable撰文。