世界各地,一些毁灭性的热浪正在森林火灾和极端温度威胁人类生命和幸福。极端高温的不利影响身体健康和生态系统得到了显著注意。但热浪也会对心理健康产生深远的影响,这个到目前为止尚未得到广泛认可。在这篇文章中,我们深入热背后的科学和心理健康。我们讨论潜在的机制,迫切需要积极的措施来保护个人的心理健康在极端高温事件。

同时热量和心理健康之间的联系可能不会立即明显,研究已经开始发现两者之间的错综复杂的关系。热浪对健康的重要影响源于人体的生理反应酷热。暴露在高温时,我们的身体努力调节内部温度通过汗水和扩张血管。一项研究显示大鼠暴露于极端高温(热保持在43°C和60±10%的湿度为每天15分钟一次)就足以导致的变化海马体,在大脑深处的一个小结构有关内存和许多其他认知功能。在动物研究这些变化很容易衡量。但热量如何改变人类的心理健康?

伯克和他的同事们测试了极热天气和之间的联系自杀在美国和墨西哥。作者表明,月度温度与每月的自杀率在这两个国家。这是不同于热之间的关系,“全因死亡率”:因各种原因而死亡,通常会增加在极热和极冷的温度。令人担忧的是,作者还找各种适应措施,是否如空调可以减轻气候的健康影响。然而,没有温度和自杀之间的关系显著下降,表明增加空调没有区别。

阅读全文关于帕特丽夏·洛克伍德的酷热和心理健康和乔·卡特勒在《今日心理学》。