的查戈斯群岛是一种最遥远,似乎地球上田园的地方。Coconut-covered沙滩与难以置信的鸟生活rim在印度洋的热带岛屿,从任何大陆数百英里。下方,沿着一个珊瑚礁绵延数英里水下山脉。

这是一个天堂。至少前的热浪。

当我第一次探讨了查戈斯群岛15年前,水下的观点是难以置信的。学校的色彩绚丽的鱼在蓝色,黄色和橙色冲在一个巨大的珊瑚,健康的珊瑚礁系统。鲨鱼和其他大型食肉动物游开销。因为这个群岛偏远和坐在最大的之一海洋保护区地球上,它已经从工业捕鱼船队和庇护会损害沿海环境的其他活动。

但它不能防止气候变化。

2015年,海洋热浪来袭,损害全球珊瑚礁。我是一名海洋生物学家迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋和大气科学学院的,我是和一个研究小组10年的全球探险地图世界珊瑚礁为首的哈立德本苏丹海洋生活的基础。我们结束我们的工作在查戈斯群岛。我们的报告在珊瑚礁的状态只是发表在2021年的春天。

随着水温的上升,珊瑚漂白。在未受训者的眼里,现场将会看起来太棒了。当水加热时,珊瑚成为他们驱逐称为鞭毛藻类的微小藻类强调,住在他们的组织。漂白并不是简单地从生活珊瑚漂白白色,。后驱逐海藻,珊瑚将荧光粉色和蓝色和黄色,因为它们产生的化学物质保护自己免受太阳的有害射线。整个珊瑚礁将迷幻色彩。

的颜色是罕见的,它不会持续很长时间。在接下来的一个星期,我们看了珊瑚把白色和开始死亡。不仅仅是小块的珊瑚礁白化——这是发生在数百平方英里。

大多数人认为珊瑚事实上是许多微小的殖民息肉构建碳酸钙骨骼。与海藻,珊瑚息肉仍可能饲料采倒好的水,但是没有藻类新陈代谢减慢,提供更多的营养物质通过光合作用。他们拼命地削弱,更容易受到疾病。我们可以看到疾病抓住,这就是完成他们。

我们正在见证一个珊瑚礁的死亡。

气温上升增加了热浪的风险

查戈斯珊瑚礁的破坏不是孤立地发生。

在过去的一个世纪里,海洋表面温度平均上涨了吗约0.13摄氏度(0.23 F)每十年随着海洋吸收绝大多数人类活动的温室气体的排放,主要来自化石燃料的燃烧。温度升高和海洋化学特性的变化影响着各种各样的海洋生物,恶化的壳牡蛎和小翼足类动物食物链的一个重要组成部分,导致鱼类种群迁移到较冷的水。

珊瑚可以成为强调当周围温度上升1摄氏度(1.8)高于其公差水平。水从全球变暖温度升高,甚至一个小的热浪会毁灭性的。

2015年,海洋热从一个强劲厄尔尼诺现象事件引发了大规模查戈斯珊瑚礁和漂白世界各地的。这是第三个全球纪录,漂白后的事件1998年和2010年。

漂白不仅影响珊瑚——整个珊瑚礁系统和鱼饲料、产卵和住在珊瑚树枝受到影响。一个珊瑚礁的研究在巴布亚新几内亚太平洋西南地区发现,大约75%的珊瑚礁鱼类拒绝1998年漂白后,其中的很多物种下降了一半以上。

现在研究表明海洋热浪20倍比四年前,他们倾向于变得更炎热、持续时间更长。我们现在在世界上一些地方预计每两年珊瑚白化。

越来越频繁的热浪是珊瑚礁的丧钟。他们没有时间来恢复之前再次冲击。

我们看到了希望的迹象

在全球珊瑚礁考察,我们参观了超过1000个世界各地的珊瑚礁。我们的任务是进行标准化的调查评估珊瑚礁和地图珊瑚礁的状态所以科学家可以详细文档,希望在未来的变化做出反应。与知识,国家可以计划更有效地保护珊瑚礁,重要的国家资源,提供每年数千亿美元同时在经济价值保护海岸线从海浪和风暴。

我们看到破坏几乎无处不在,从巴哈马群岛到大堡礁。

一些珊瑚礁能够生存热浪比其他人更好。冷却器,强大的水流,甚至风暴和人造云领域可以帮助防止热量积累。但全球趋势并不乐观。世界已经损失了30%到50%的珊瑚礁在过去的40年里,科学家们警告说,大部分剩余的珊瑚礁可能在几十年内消失了吗。

当我们看到一些证据表明某些海洋物种搬到较冷的水随着全球变暖,一个礁数千年的建立和成长,它受限于地理。

的地区我们看到了一线希望,这主要是由于良好的管理。当一个地区可以控制其他有害的人为因素,如过度捕捞、广泛的沿海开发、污染和径流珊瑚礁更健康并且能够更好地处理气候变化带来的全球压力。

建立大型海洋保护区是我见过的最有效的方法之一保护珊瑚礁因为它限制了其他伤害。

查戈斯海洋保护区占地640000平方公里(250000平方英里)只有一个岛目前居住-迪戈加西亚岛,这房子的一个美国军事基地。英国政府于2010年创建了海洋保护区,在压力下将该地区的控制权毛里求斯的国家,前查戈斯居民现在生活,它赢得了一个挑战在2020年国际法院。无论发生在管辖范围内,该地区将受益于维持一个高水平的保护。

对其他生态系统的一个警告

查戈斯珊瑚礁可能恢复——如果他们免于更多的热浪。甚至10%的复苏将使下一个珊瑚礁强漂白发生。但复苏的礁以几十年,而不是几年。

到目前为止,研究任务,返回到查戈斯珊瑚礁发现只有微薄的复苏,如果任何。

我们知道珊瑚礁没有做好在阴险的气候变化在2011年3月,当全球珊瑚礁探险开始了。但是它一点也不像2021年担心我们现在的强度。

珊瑚礁是煤矿中的金丝雀。人类已经倒塌之前其他生态系统通过过度捕捞,座头鲸被人类过度捕猎和发展,但这是第一个明确与气候变化有关。它预示着会发生什么其他生态系统,因为他们达到他们的生存阈值。

山姆Purkis和部门的主席海洋科学教授,迈阿密大学

这个故事的一部分海洋21

我们的全球海洋打开系列五个深入的资料。寻找新的文章的状态我们的海洋的联合国未来气候大会,COP26。该系列由谈话的国际网络。

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