给出指南针的建议:

•莫妮卡·h·斯旺探讨了美国自杀率急剧上升的可能原因，包括毒品和文化问题。

•如何将自杀视为公共卫生问题?需要什么研究来澄清导致自杀率上升的因素?

•学习如何帮助他人心理健康研究．

美国的自杀率疾病控制和预防中心6月7日报告称，在不到20年的时间里增加了近30%。在公布这些令人麻木的统计数据的同一周，两位非常著名、成功和受人爱戴的人自杀了Kate Spade他是一位杰出的企业家、潮流引领者和时尚偶像安东尼他是一位杰出的厨师和世界旅行家，通过他的电视节目带我们进行了世界各地的美食之旅。

他们的悲惨死亡，以及其他像他们一样的人，让人们对美国迅速增长的自杀公共卫生问题有了新的认识。这些死亡事件重新引发了美国对这一问题范围的讨论。可悲的事实是自杀是第10大死因在所有美国人当中，在年轻人当中，自杀是第三大死因．

我认为是时候停下来问问为什么了?为什么自杀率上升得如此之快?而且，不断上升的自杀率是否与大麻、阿片类药物和精神药物等药物需求的表面增长有关?作为一名长期研究这些问题的公共卫生研究人员和流行病学家，我认为可能还有更深层次的问题需要探索。

自杀:不仅仅是心理健康问题

自杀预防通常只关注个人，而且是在精神健康疾病的背景下，这是一种非常有限的方法。通常情况下,自杀被描述为抑郁、焦虑和其他精神健康问题的结果，包括药物使用。这些都不应该被轻视;这些情况可能会使人衰弱，危及生命，应该接受治疗。如果你或你认识的人需要帮助，请拨打电话全国预防自杀生命线1-800-273-8255)。

如此多的美国人患有精神疾病这一事实至关重要六分之一的美国人服用精神药物，最常见的是抗抑郁药、焦虑缓解药和抗精神病药。此外，还不止三分之一的美国成年人也是治疗身体疼痛的止痛药。而且,身体的疼痛大幅增加自杀的风险。

在全国性的讨论中，我们提出了一些重要的问题我们心理健康系统的潜在失败它的基础设施以及围绕精神健康诊断、药物使用和治疗的污名。我们还讨论了治疗差距，这意味着需要治疗的人与能够获得治疗的人之间的差异。

这些都是合理的担忧，解决这些问题至关重要，但它们只是问题的一部分。正如疾控中心在报告中指出的那样，超过一半的自杀死亡并没有被诊断出精神健康问题。因此，尽管有很多理由引起人们对我们支离破碎的精神卫生系统、治疗差距和相关因素的关注，但我认为这不足以理解我们不断上升的自杀率。人们需要更广泛地观察潜在的因素，才能理解为什么自杀率上升得如此之快。

自杀和药物使用

的美国疾病控制与预防中心报告注意到在那些自杀身亡的人当中，有毒物测试的人几乎80%的人体内含有一种或多种物质酒精是最常见的，其次是阿片类药物、苯二氮卓类药物、可卡因、安非他明、大麻和抗抑郁药。更令人不安的是，“2000年至2014年间，药物中毒、酒精中毒和自杀的死亡率上升了52%。报告Carsey Research。也许这能让我们对自杀率上升的原因有所了解。研究表明，很多人自杀是由药物过量引起的,但酒精而且药物滥用和成瘾也是自杀的主要危险因素。

总的来说，在美国，非法药物的使用一直在增加．大麻的使用尤其迅速增长，在过去十年里翻了一番。目前近10%的成年人使用大麻其中三分之一的人符合药物使用障碍的标准。大麻使用的增加可能并不令人惊讶，因为30个州和哥伦比亚特区现在有某种形式的大麻大麻合法化美国允许数百万人合法获得和使用大麻。

阿片类药物的使用也在急剧增加。就在去年，美国宣布阿片类药物流行为突发公共卫生事件。2016年，美国有42249人死于过量服用阿片类药物．这几乎和那一年死于自杀的人．目前的阿片类药物流行，包括两者处方止痛药以及海洛因等非法药物和芬太尼等合成阿片类药物在全国范围内引起了恐慌。难道我们不应该问问为什么对这些药物的需求如此之高吗?

综上所述，似乎大多数美国人目前都受到某种形式的精神活性物质或药物的影响，无论是否处方，无论是否合法使用，都会改变大脑功能、情绪、意识和行为。我们不要忘记酒精，因为70%的美国成年人饮酒超过四分之一的美国人酗酒。

是什么推动了对这些精神活性物质的需求?对非法和合法药物日益增长的需求和流行是否有助于解释自杀率的上升?

的原因的研究处方药滥用研究发现，报告滥用镇静剂等处方药的人这样做是因为他们想放松或缓解紧张;那些滥用兴奋剂的人说他们需要保持警惕;那些滥用镇静剂的人说它有助于睡眠。

我相信，更大的压力是否正在驱使更多的美国人服用精神活性物质，在极端情况下，甚至自杀，这也是值得考虑的。去年,80%的美国成年人表示有压力在他们的白天，和44%的人报告说，他们的压力水平在过去五年中有所增加．大多数人说他们的压力是出于对未来、金钱、工作、政治气候、暴力和犯罪的担忧．

除了我们的高压力水平，事实证明只有大约三分之一的美国人很幸福。

与此同时，美国在一系列健康和社会措施上的表现一直在恶化，这导致一些人将美国比作世界上最糟糕的国家发展中国家．大多数其他发达国家的得分都比我们高生活质量指数健康和长寿的标志，包括预期寿命，工作条件，母亲的幸福，在学校的表现，犯罪率而且暴力死亡率举几个例子。这些因素能解释我们的高压力水平和低幸福水平吗?

目前尚不清楚究竟是什么推动了对精神活性物质的需求，以及是什么推动了自杀率的上升。但我认为，对于许多美国人来说，以高压力和低幸福水平为标志的生活质量低下是否是造成这一结果的原因，值得推测。

美国人在关注个人主义方面，要从其他国家的人中脱颖而出。美国人认为成功是由我们自己决定的，努力工作在生活中取得成功是非常重要的。也许正是这种对我们自己的成就、成功和工作文化的关注，创造了一个不再可持续的环境——压力太大了。

在一个我们也被期望解决自己问题的文化中，我们还有什么其他选择?我相信，对许多人来说，不幸的是，使用药物和自杀可能是唯一可用的应对机制。

莫妮卡·h·斯旺流行病学和公共卫生学教授佐治亚州立大学

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