“数字鸿沟”一词已经成为主流,随着大流行的显示如何对那些无情的生活与互联网。作为美国人被迫工作,学习,在家和社交,许多农村和低收入得到并且保持在线的社区发现了一个重大的挑战。

为650亿美元,宽带现在制定的资助基础设施投资和就业法案》(IIJA)将会是有史以来最大的数字基础设施投资和以来的首次2009年美国复苏与再投资法案(ARRA)分配47亿美元缩小数字鸿沟。

美国国家电信和信息管理局(NTIA)将最大角色在这些资金的分配,分配482亿美元650亿美元的国家宽带部署和应用。准备分发大罐的钱扩大可负担得起的、高速宽带接入和数字包含项目,政策制定者甚至一些团体必须首先关注定义问题和预期成果为了这个工作。

数字鸿沟可追溯到2000年代早期,当NTIA前助理国务卿拉里·欧文喊这个概念,提供then-binary视图不同的接入技术。数字鸿沟描绘那些没有接入互联网,一个兼容的设备,或两者兼而有之。当时,数字扫盲计划是至关重要的,因为一些政策制定者和倡导者认为,穷人需要计算机基础知识,比如如何使用电子邮件和文字处理程序。

今天,计算机技能的必要性和访问呈指数级增长,改变个体是如何交互的。但政客们仍然未能弥合数字鸿沟,先前消耗资源计划模型,没有一定比例或持续的数字包含在大流行。即使IIJA资金,联邦政府将再次无法解决数字差距没有明确定义的问题得到解决,缺乏实质性的反馈当地利益相关者理解他们的社区的条件。

这个失败的的一部分依赖从通信政策决策者的监管指导起草当代互联网之前,他们唯一专注于加速宽带接入而不是数字被剥夺权利的经济流动性和社会正义。如果之前政策缩小数字鸿沟,我们不会赛车底部,以确保公平获得。让人们负担得起的宽带连接和设备只是部分解决缩小数字鸿沟。我们经常忘记,人们仍然需要所需的金融担保银行或信用卡随意组合和利用现在已经被数字化服务电子商务。

这让我:数字鸿沟的严重性超出了通常的类比的一个三条腿的凳子——宽带可用性、可承受性,和数字素养。政策制定者必须承认,努力缩小数字鸿沟也应该解决贫困、地理和社会孤立。

阅读全文数字鸿沟布鲁金斯学会特纳李考。