劳里Archbald-Pannone,维吉尼亚大学

死亡率在2020年的夏天几乎是痴呆高20%比痴呆症引起的死亡人数在那段时间在前几年,和专家还不知道为什么。估计有61000人死于痴呆,11000在那个时期比平时多。

“错了,他是在试图表达什么,它需要解决,”罗伯特•安德森的死亡率数据在美国疾病控制和预防中心在最近的一次采访中,政治报说。“这是极不寻常的。”

作为一个老年病学专家,我发现这统计悲伤但并不令人吃惊。我照顾痴呆病人在我的临床实践。我亲眼目睹大流行造成的隔离已经改变了他们的生活,无论他们是独自在家,生活护理,或长期护理设施。

破译统计数据是一个挑战。隐藏其中许多因素促成了死于流感大流行期间痴呆。这里有四个。

社会隔离

社会距离,或者保持至少6英尺,戴着面具,避免人群——行之有效,可以减少COVID-19风险,特别是从感染的人但是没有症状。但从社会隔离社会距离是不同的,从而导致与社会分离的感觉。社会孤立,这实质上是很少或没有与他人接触,患有痴呆症的老年人需要的最后一件事。但这就是许多已经收到,因为流感大流行期间护理人员被迫限制访问。

社会隔离不良健康状况的风险,特别是随着人们年龄的增长。在美国和,28% of those over 65 (13.8 million) live alone. Socially isolated people有更高的利率不仅痴呆,但心脏病,高血压,抑郁症,认知能力下降和死亡。

照顾者倦怠

最好的日子里,与痴呆照料家人是很困难的。看着爱人的衰落是困难的。必须帮助他们的东西基本和个人使其更加困难。承诺,一天24小时,没有时间休息。经常看护者,无名和被忽视的痛苦。

在COVID-19,护理人员也被隔离。帮助他们从外面现在可能一去不复返了。倦怠变得更加可能。痴呆病人得到最好的照顾,他们护理人员也需要关心和支持。

减少获得医疗保健

在整个美国,hospitals and clinics have seen fewer people coming in. Many missed visits were for preventive care and treatment of chronic conditions. For dementia patients, accessing care may even be more problematic. Telemedicine, often an option for other patients, may not be manageable for those with dementia. Physicians and staff need to reach out to them. And agencies and volunteer groups在许多社区帮助老年人需要访问技术。

呆在家里

因为COVID-19,我的一些病人选择呆在家里。他们决定一个医疗问题不值得离开家的风险。我也有患者在选择使用可用的保健设施而不是去医院。

这是一个很好的例子,我们医生的电话goal-concordant保健:当医生了解病人的健康目标,然后为他们提供最好的范围内这些目标。

一些建议

痴呆是一个复杂的无法治愈的疾病。但这并不意味着我们什么也不能做,使病人的生活更好,即使在COVID-19。与每个挑战提供帮助和支持的方式,不只是那些痴呆,但是对于那些照顾他们。

如果你知道痴呆的人,无论他们住在家里或设施,检查。因为之间的互访不是最安全的选择,你可以看到他们是如何做的,或者你可以提供帮助。你不需要连接的最新技术;许多患有痴呆症可能挑战上网。固定电话和手机很不错,让你的老年朋友听到人的声音。它确实不错:与人建立关系并不是我们这个时代给了我们可能从未考虑过的见解和观点。

同时,检查的护理;电话聊天,最重要的是,听。你不需要答案;要支持他。如果你是一个照顾者,接触当地机构;许多人易于访问虚拟支持团体。

和所爱的人谈谈你想如果你患有老年痴呆症,不能有效地为自己说话。你的初级保健医生可以帮助你思考这些类型的情况。这样的对话是不舒服,但必要的。

劳里Archbald-Pannone,老年医学副教授维吉尼亚大学

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