我遇到的人总是想知道我是怎么活下来的的系统．直到最近，这还是一个我害怕被问到的问题。我想避免因为分享我的故事而再次受到创伤，被不同的眼光看待，或者再次受到伤害。像许多参与寄养和青少年司法系统的年轻人一样，我痛苦的生活经历让我筑起了一堵保护之墙，所以我不相信任何人。现在，我长大了一点，也更聪明了，我明白了我的故事可以成为其他黑人女孩的地图，不仅可以生存，而且可以茁壮成长。在这种情况下，在我们结束全国寄养和心理健康意识月之际，今天我分享我的故事她的和你在一起。

我的童年充满了挑战和创伤。我看到我的生母，和魔鬼(或者你会知道他是瘾君子)跳舞，做着任何母亲都不会骄傲的事情。我真的是从我生父的怀里被夺走的，他差点就在我和我的兄弟姐妹面前被警察打死。我被几个家庭成员虐待和骚扰——他们没有一个人因为他们的行为而受到惩罚。

我五岁时被收养。像许多寄养系统中的青少年一样，我每天都经历着愤怒、被忽视和毫无价值的情绪。我逃跑了，多次想过自杀;尝试过一次，十几岁就怀孕了，在失去家人和亲密朋友的痛苦中挣扎，还与我个人的心理健康和药物滥用魔作斗争。

在我年轻的时候，我遭受了家庭暴力破坏的关系。作为一名年轻的单身母亲，我一边上学，一边全职工作，一边应对心理健康挑战、家庭暴力和基本需求的不安全感，我很挣扎。在这段旅程中，我做了一些错误的选择，不得不应对将我引入刑事司法系统的后果。我知道，为了获得持续的成功，我需要走另一条路。我能够从生活中的事件中受益，克服了那些很容易摧毁我的未来，把我从我美丽的女儿安娜拉身边带走的障碍。

我的养母格雷西·罗宾逊女士是一名家庭暴力咨询师，从事了超过35年的青年工作者。我追随她的脚步，知道自己想在非营利部门工作，与弱势群体的年轻人一起工作，重点是支持我的黑人和布朗姐妹取得成功。当我17岁的时候，我使用了各种治疗性的表达方式和干预措施，激励我治愈，我创建了一个小组，旨在激励女孩们获得新的技能，使她们能够在教育和生活中取得成功。

在大约10年的时间里，我在华盛顿和俄勒冈州的学校、心理健康机构、住院治疗机构和社区中心领导基本生活技能和愤怒管理小组，同时在当地非营利机构担任各种直接服务职位。2012年，我决定我需要专注于为黑人女孩建立一个更强大的姐妹关系，她们努力看到自己的全部潜力，因为破碎的制度在更大的容量上设置了所有的障碍。

这个组织框架的愿景是为年轻人创造更多的机会，特别是黑人女孩和其他有色人种女孩，被姐妹关系包围，不仅是支持，而且是鼓舞人心和真实的同龄人和成年人。这种姐妹情谊将为年轻人提供一个安全的空间，让他们不受评判地做真实的自己，这样他们就能治愈、领导和茁壮成长——而不仅仅是生存。

你长大了!是一个位于金县的非营利组织，通过在金县、皮尔斯县和斯诺霍米什县提供以职业为中心的指导、领导力规划和一系列行为健康支持服务，为那些认为自己是女孩或年轻女性的个人赋权。到目前为止，已经有超过1500名青少年通过“You Grow Girl!”目前，我们每个月为大约125名不可复制的青少年及其家庭提供基于我自己经验开发的创造性课程;旨在提高有色人种女孩的意识——她们被社会视为“有风险”、“难以服务”、“有侵略性”——心理健康是她们持续成功的基础。他们是强大的，重要的，美丽的。他们也能克服破碎的体制在他们面前设置的障碍。

虽然我在成长过程中没有接受过文化响应或创伤告知的精神健康服务和青年领导力项目，但由于针对黑人女孩的资源有限，我看到了我们在“你长大了的女孩”的姐妹们的好处!通过参与丰富文化和响应性的心理健康服务和青年领导力规划来获得。

每月为一名青年提供20小时的免费全面支持服务，每月最低费用为1,000美元。如果有国家资助的保险的年轻人正在接受咨询服务，医疗补助计划会支付一笔费用仅咨询费用，平均每天9.26元．没有分配专门的资源来覆盖病例管理，也没有直接支持我们的青年茁壮成长所需的资源。

作为一名担任领导职务的女性，想要获得一席之地可能会很困难。作为一名黑人女性，在领导岗位上更加困难。我经常被邀请成为“黑人代表”，或者被告知要以某种方式行事。“不要太直言不讳”，“不要穿那样的衣服”，“换个发型”，“多微笑，让人们看到你是平易近人的”，“你说话很白”等等。这些类型的评论就是我做这份工作的原因。我的姐妹们需要像我这样的人来告诉她们如何重获力量。当我们拿回王冠，与真正的盟友和同谋团结一致时，我们就有足够的力量来破坏和拆除破碎的系统和有缺陷的社区规范撕裂我们的黑人青年和家庭。

我们坚信，任何一个女孩都不应该掉队!我们的姐妹们厌倦了不被倾听，只在成为热门话题时才得到支持。让他们知道他们今天和每一天都很重要。不仅要投资于心理健康服务，将其作为黑人女孩的临时创可贴，还要致力于确保这些年轻人能够获得公平和灵活的资源。投资于那些代表并与被服务的年轻人有联系的组织。

团结起来，我们就能激励所有受到体制伤害的女孩和有色人种妇女过上可持续、成功的生活。我们将共同努力，真正增强他们的复原能力和天生的领导能力，使他们能够带头拆除破碎的系统，促进性别、经济和种族正义。

她一个人做不到。