选民压制和官僚障碍使美国的投票比大多数其他发达国家更加困难，剥夺了数百万美国人的选举权。

因此，高收入的美国公民比低收入的美国公民更有可能投票。由于低收入的美国人不太可能获得带薪休假，更经常地迁移居住地，入狱率更高，更有可能面临不稳定的交通和儿童保育安排，这种差距加剧了。

结构性种族主义——无论是故意剥夺美国有色人种选举权的选举管理方式，还是存在于美国其他机构(如刑事司法系统和劳动力市场)中的压迫和分层制度——都加剧了这些问题，并进一步限制了美国黑人、拉丁裔、土著美国人和其他有色人种的投票机会。具体地说:

  • 有几种针对有色人种社区的选民压制策略，包括剥夺重罪犯的选举权(有时包括那些欠政府象征性罚款和费用的人)，过分热心和党派清洗选民名单，资源不足或关闭某些投票站，以及限制提前投票或邮寄投票。
  • 同样，也有针对有色人种居民比例较大的社区的选民压制策略;最近的一篇论文发现，黑人社区的居民在投票站排队等候的时间比白人社区的居民长29%，而美国黑人在投票站等待超过30分钟的时间比白人社区的居民多74%。

鉴于政治权力在制定管理美国经济体系的规则方面发挥的重要作用，选举不平等是收入和财富不平等的一个主要来源。民选官员只对投票的美国人真正负责，因此，一个比华盛顿公平增长中心(Washington Center for Equitable Growth)更富有和更白人的选民，从整体上看，不可避免地会产生对已经享有特权的公民的担忧和利益更敏感的政策制定者，这一现象得到了学术证据的证实。具体地说:

  • 最近的前沿研究表明，通过减少在投票时对美国黑人的歧视，1965年的《投票权法案》缩小了黑人和白人的工资差距，相反，最近废除该法案主要部分的司法决定加剧了种族经济不平等。
  • 同样，许多研究发现，更平等主义的投票率(低收入和高收入公民之间的投票率差异较小)与更慷慨的州收入支持计划、更高的最低工资和更小的收入不平等之间存在因果关系。

也有学术证据表明因果关系朝着相反的方向发展，因为随着经济变得越来越不平等，越来越多的人认为幻想破灭的公民“操纵”了经济，投票率下降，尤其是在低收入社区，加剧了政治不平等。

为了打破这种危险的循环，政策制定者应该考虑改革国家的投票制度，这种制度已被证明可以平等地获得投票，并将确保选民真正代表我们国家的经济和种族多样性。具体来说，它们可以:

  • 放宽选民登记要求，甚至可能实现自动登记
  • 在所有州实行当日选民登记，与选民参与率在全国领先的州保持一致。2012年，这些州的平均投票率比其他州高出10个百分点以上
  • 恢复重案犯的投票权，减少等待时间，保证带薪休假投票，并通过恢复《投票权法案》重建联邦监督

研究人员应该研究一些司法管辖区为确保2020年选举充分和公平而采取的措施，包括扩大通过邮件和投票箱投票的使用，以了解如何减少选举参与中的收入和种族偏见。