电子商务可能会使购物更方便,但是,它也有黑暗的一面,大多数消费者从未见过。

说你父亲节的一个电动牙刷和两件衬衫为自己从亚马逊。你打开你的订单,发现电动牙刷不收费,只有一件衬衫适合你。所以,你决定返回多余的衬衫和电动牙刷。

这样的回报可能看起来简单,经常他们免费为消费者。但是管理这些收益可以昂贵的零售商,以至于许多返回物品只是扔掉。

2022年,返回成本零售商约8160亿美元在失去了销售。这是几乎和美国一样花在公立学校几乎两倍2020年成本的回报。返回的过程中,运输和包装也产生了2400万吨产生的温室气体二氧化碳排放量在2022年。

在一起,成本和排放为零售商和这个星球上创建一个可持续性的问题。

作为一个供应链管理研究,我跟随零售物流的发展。让我们仔细看产品的黑盒内的回报。

返回从英里的交通工具

所以,你重新包装不必要的衬衫和电动牙刷,把她们UPS,已达成协议与亚马逊免费的回报。现在怎么办呢?

UPS运输这些物品零售商的仓库致力于处理返回。这一步流程的费用——零售商66%的成本50美元的产品据估计,二氧化碳排放的卡车和飞机携带物品数百英里。塑料、纸或纸板的返回包变成浪费。

处理一个返回两到三倍的时间比最初航运项目——它必须打开,检查、改装和路线。增加公司成本,特别是在紧张的劳动力市场。工人必须手动解压物品,检查,根据返回的原因,决定接下来会发生什么。

补充和转售意味着更多英里

如果仓库工人决定的衬衫在我们的例子中可以转售,衬衫将重新包装和发送到另一个仓库。

一旦另一个消费者订购的衬衫,它将准备包装和装船。

店内的回报可以显著减少仓库和运输成本,但开车去实体商店可能不方便消费者。只有大约四分之一的在线购买返回到商店。

翻新,如果维修费用不到产品

如果项目是有缺陷的,像电动牙刷在我们的例子中,仓库工人可能寄回厂家进行修复和翻新。这将是重新包装和装载在卡车和飞机可能被发送到制造商,从而导致更多的二氧化碳排放。

如果电动牙刷可以修复,翻新产品准备再次被卖到消费者市场通常以较低的价格。

翻新返回产品有助于实现闭环供应链中重用,而不是处理的废物,使过程更可持续的比买一个新项。

有时,然而,维修成本比产品可以转售。当它是更昂贵的重新进货或翻新产品,它可能是更便宜的零售商扔掉的物品。

垃圾填埋场是一个常见的最终收益

如果公司不能转售的衬衫或翻新电动牙刷在经济上,这些项目的前景堪忧。一些人在批量销售折扣商店。通常,返回的产品只是在垃圾填埋场,有时在海外。

在2019年,大约50亿磅的浪费从返回被送往垃圾填埋场,根据回归估计Optoro技术平台。到2022年,估计浪费已经几乎翻了一番约95亿英镑。

免费的回报可能不会持续的时代

在过去,客户想通过邮件返回物品通常是将自己的硬币。改变后,亚马逊开始提供免费的回报和提供简单易用的下车地点在UPS或科尔的商店。其他零售商竞争紧随其后,许多看到作为一个免费的回报留住顾客。

但这摆开始掉头。零售商收取的比例从船的回报33%到2022年的41%。

零售商正在其他技术来降低回报率,浪费和损失,最终回到消费者的更高的价格。

一些零售商已经缩短了返回窗口,有限经常返回或停止提供免费的回报。其他策略包括虚拟试衣间和清晰的指南,可以帮助减少服装的回报,可以高质量的照片和视频,准确反映大小和颜色。如果消费者使用这些工具和注意大小,他们可以帮助减少零售日益增长的环境足迹。

西蒙Peinkofer的供应链管理、助理教授密歇根州立大学

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