如果你曾经有过填写政府表格的痛苦经历，工作日在车管所等待数小时，或者在线填写纳税或学生资助表格，那么你经历了一些人所说的“时间税”，它根植于许多政府服务中。这种“时间税”代表了政府让人们在使用服务时承受的负担，即使是那些对他们的生计至关重要的服务。除此之外，大流行还颠覆了我们所有人的生活，使人们重新认识到许多家庭的生活是多么不稳定，特别是那些面临系统性不平等的家庭，以及获得政府服务往往会改变家庭的命运，决定稳定还是不稳定。例如，一份工资拖欠可能意味着被驱逐或饥饿，而能够迅速获得政府服务可以让家庭有房有食。

大流行的紧迫性促使联邦政策制定者在失业人员的失业福利、防止裁员和保护食品安全的工资支持等方面进行了前所未有的投资，但它也痛苦地表明，我们的政府在大规模迅速向人们提供这些服务方面面临着挑战。由于过时的失业系统在巨大的需求下崩溃，工薪家庭等待几个月才能收到关键款项的后果因食品福利支付的延迟而加剧。当联邦机构和州政府努力迅速满足人民的需求时，我们看到对政府的信任跌至新低。

当我们改进技术和技术人员在政府提供服务的方式中所扮演的角色时，就可能有更好的方法。政策只有在其预期结果真正惠及其应服务的人民时才有效，而迄今为止，我们的实现能力并不总是符合我们的雄心。

阅读Jennifer Anastasoff在《斯坦福社会创新评论》上关于政府服务提供的完整文章。