近年来，“气候正义”已经成为气候变化行动主义的一个新框架，在这个框架中，环境正义运动的草根能量与气候变化这一全球灾难交织在一起。广泛的个人和组织被认为是气候正义活动家，从著名的(比尔·麦吉本和蒂姆·德克里斯托夫)到不太知名的(和平起义和涨潮)。

总的来说，气候正义是一种自我纠正——是对当代环保主义真正失败的直接回应:特别是它依赖于基于个人消费者的生活方式解决方案，依赖于抽象的和道德化的论点。根据气候正义活动人士的说法，这两种趋势使得环保主义者试图阻止全球变暖的努力彻底失败，产生了一种矛盾的局面，即普通民众充分意识到全球变暖的迫近，但却感到完全没有能力采取行动。

学者和活动家都习惯性地把1970年的第一个地球日作为现代环保运动的凝聚时刻。这个国家同时在公共领域的投资减少，它拥抱“超个人主义”，它远离传统的种族和阶级身份，而是坚持它是一个“后种族”社会:美国公共领域的这些巨大变化无缝地融入了以华盛顿特区为基础的“主流”环保主义的后意识形态世界观。那些在华盛顿特区为环境发声的组织，是从基于意识形态的运动政治转向个人消费者选择、对共同利益的承诺的侵蚀、以及自由市场是人类关系最自然表达的信念的产物，而且他们自己也为此做出了贡献。

到20世纪80年代初，环境运动在地理上和战术上分为两派，一派是华盛顿特区的权力政治，另一派是各种反毒素、荒野和新生的环境正义草根运动。当代的观察家们注意到，这种分歧反映了种族和阶级的清晰界限。这两条道路之间的界限在这其间的30年里变得更加坚固，考虑到民权运动和环境运动之间的历史联系，这是一个特别可悲的命运。

在“阶梯式气候正义”中，这是第一次团结基层和华盛顿政治的一致尝试。气候正义活动人士将气候变化理解为资本主义有组织压迫的一个症状，他们支持一种主流政治中看不到的战斗性——一种经过几十年(在某些情况下，几个世纪)劳工、民权和反战组织磨练出来的非暴力公民不服从策略的复苏。

然而，并非气候正义阵营中的所有声音都在唱着同一首歌。目前，在气候正义运动中，有一小群最响亮、最知名的声音，未能超越历史上造成环保主义分裂的阶级和种族分歧。最近几个月，包括温·斯蒂芬森、鲍勃·马西、格斯·斯佩思和比尔·麦吉本在内的一些知名气候正义活动人士提出，气候正义活动人士应该以19世纪的废奴运动为榜样，这凸显了这些持续存在的分歧。

当地社区与聚焦全球的气候正义运动之间脱节的责任完全在于那些著名的气候变化活动家的肩上，他们绕过了成功的气候正义组织必须居住的人类景观。作为新废奴主义者的自我想象意味着一种无私的“为”无法为自己说话的大众说话。然而，事实显然并非如此。当地社区完全能够为自己说话:他们只是用不同的语言这样做。

阅读全文气候正义的历史詹妮弗·汤普森在《解决方案杂志》上写道。