1月27日，新上任的国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)——已经创造了历史，成为首位被任命为国防部长的美国黑人——为国防部开辟了新路。他宣布，在他的领导下，能源部将把气候变化视为国家安全的优先事项。奥斯汀说:“能源部为保护不受气候变化影响的美国人民所做的工作很少。”“这是一个国家安全问题，我们必须这样对待。”这是非常受欢迎的一步。

在即将发表在《美国国防政策》杂志上的一篇文章中，我们列出了快速变化的气候对安全和冲突以及美国在国际秩序中领导的更广泛动态可能产生的一系列直接影响。

气候变化最直接的影响将是内部冲突。仔细的建模表明，气候模式的变化可能导致撒哈拉以南非洲地区的冲突增加50%。这将导致数十万额外的战斗死亡，数百万人流离失所。战争的模式告诉我们，这种影响将不仅局限于受影响的个别国家，而且将通过跨国恐怖主义的媒介和大规模移民在非洲内外蔓延。

气候变暖对安全造成的最系统(尽管不是最直接的)后果可能来自海平面上升。这将产生几个主要影响。我们可能会看到低水平岛国的大量移民，这些国家的人口可能会迁移到东南亚的沿海地区，造成不稳定的影响。海平面上升已经给印度洋沿岸地区的重要国家带来了经济压力，尤其是孟加拉国和缅甸，这两个国家都有大量人口，而且大部分农业用地都位于低洼地区，极易受到海平面上升的影响。当然，缅甸在亚洲安全政治中扮演着非常重要的角色，因为它位于印度和中国之间，而且它有可能成为中国绕过马六甲海峡进入印度洋的另一条路线。

阅读全文气候变化作者是布鲁金斯学会的约翰·r·艾伦和布鲁斯·琼斯。