COVID-19大流行已使全球卫生保健系统不堪重负，并迫使卫生保健工作者突破了崩溃点。新出现的疾病威胁，加上不断增长的人口老龄化，将比以往任何时候都需要更多训练有素的卫生工作者。尽管这些一线工作人员发挥着至关重要的作用，但预计仍有1800万名卫生工作者短缺。为了到2030年在低收入和中等收入国家实现可持续发展目标，迫切需要填补这一差距。

任何关于加强预防、发现和应对未来健康威胁的能力的讨论——就像任何关于实现可持续发展目标的讨论一样——都需要关注一线卫生工作者发挥的重要作用。任何关于支持一线工人需求的讨论都需要从解决性别差距开始。

研究表明，性别歧视、隔离和刻板印象使女性集中在地位较低、收入较低的岗位上，如护士，而男性更有可能在地位较高、收入较高的岗位上工作，如外科医生。许多女性卫生工作者必须与不安全的工作环境作斗争，或面临暴力或性骚扰，许多人被排除在决策之外。妇女占全球卫生人力的70%，但仅占高级职位的25%。女性承担了家庭照顾儿童、病人和老人的绝大部分工作，这些无偿劳动的价值估计为1.5万亿美元。

世界卫生组织(世卫组织)和妇女参与全球卫生组织的一份分析报告简明扼要地总结道:“总的来说，妇女提供全球卫生，男性主导。”这种困难正在对女性造成损害:最近的研究发现，在世界无法承受失去专业卫生工作者的情况下，43%的美国护士和36%的英国护士正在考虑离开这一职业。这种持久、有害的性别不平等不仅使女性卫生工作者处于不利地位，而且还削弱卫生系统，破坏全球卫生安全，并阻碍在各级实现性别平等的进展。

阅读联合国基金会Kate Dodson关于医疗保健系统中的性别平等的文章全文。