随着西雅图和华盛顿的夏天如火如荼地进行，餐馆重新开业，公园里挤满了不戴口罩的家庭和运动队，我们感觉好像战胜了COVID-19，大流行终于结束了。

但这只是海市蜃楼。大流行还没有结束，还远远没有结束。在我写这篇文章时，一些国家已经为其一半以上的公民接种了疫苗，而全球新病例的平均水平高于几个月前。整个地区都处于第三波凶猛浪潮的阵痛之中。

一项统计数据简洁地解释了各国之间的这种差异:在最初接种的15亿剂COVID-19疫苗中，超过80%的人只在少数富裕国家接种。在其他地方，人们得不到保护，很容易受到伤害。

不平等加剧了这种流行病的严重程度，几乎每个国家的某些群体——包括有色人种、妇女和穷人——的情况都更糟。现在，疫苗不平等正在不必要地延长卫生危机，造成毁灭性的影响。

这是不可能发生的。这是可以解决的。如果我们共同努力，我们就能缓解当前的危机，并帮助防止今后发生其他危机。

慈善事业的作用

鉴于政府在疫情期间花费了大量资金，有理由质疑慈善事业是否能发挥作用。慈善捐助是否有必要帮助世界控制病毒并从其造成的破坏中恢复?

答案是肯定的。

虽然捐助国通常会为缓解国外危机提供大量资源，但经济活动的严重低迷已经挤压了预算，并促使它们痛苦地削减援助。与此同时，许多国家缺乏大规模刺激计划所需的资源，以应对疫情带来的社会和经济后果。在最需要钱的时候，可用的钱却越来越少。

慈善事业并不是应对如此巨大挑战的灵丹妙药，但慈善事业和个人可以迅速调动资源，帮助满足迫切的需求。我们能够承担政府不能承担的风险，并迅速行动起来，为有前景但未经证实、能够产生突破性成果的项目提供资金。我们的努力有助于提高认识，促进政府和私营部门更多地参与。

我们可以产生巨大的影响，这种影响可以用人类的生命来衡量。

疫情期间的慈善事业

在整个大流行期间，我们已经看到了强有力的例子，截至年中，世界各地的资助者为COVID-19应对活动承诺了240多亿美元。

麦肯齐·斯科特在12个月期间捐款超过86亿美元，其中50亿美元用于援助受疫情影响严重的社区，特别是优先援助由妇女和有色人种领导的组织。Jeff Skoll为COVID-19应对活动捐款1亿美元，并与理查德·布兰森爵士和斯特拉夫·马西伊瓦合作，在非洲建造呼吸机。在印度，Azim Premji迅速为本国的COVID-19应对工作捐款超过1.5亿美元。今年早些时候，他和许多其他印度慈善家在印度灾难性的第二波疫情中扩大了他们的支持。这些只是众多例子中的几个。

比尔及梅琳达·盖茨基金会为加强全球疫情防控贡献了18亿多美元。我们的资金用于支持COVID-19检测、治疗和疫苗的开发;向低收入和中等收入国家提供这些工具;撒哈拉以南非洲和南亚的国别和区域应对措施;以及全球努力设计和实施检测、追踪和其他紧急公共卫生行动。

通过盖茨慈善合作伙伴，我们还成立了抗击COVID-19基金，帮助将世界各地的慈善资源用于大流行应对举措。在短短一年多的时间里，该基金收到了超过1亿美元的捐款。这笔资金帮助推动了非凡的科学突破，产生了对抗COVID-19的疫苗、治疗方法和检测方法。

展望未来

随着疫苗储备充足的国家的人们开始恢复大流行前的生活，慈善家们仍有很多工作要做——既要在全球遏制COVID-19的传播，也要解决大流行暴露和加剧的系统性不公平现象。

首先，在每个国家都能随时获得疫苗之前，为实现这一目标而努力仍必须是最高优先事项。这是可持续地阻止病毒传播并控制疫情的唯一途径。在此期间我们所能感受到的任何安全都是虚幻的;只要病毒继续在一个国家传播，它就可能变异成更危险的变种——包括可能逃避现有疫苗保护的变种。

实现全球疫苗覆盖以及对新病例的持续医疗应对，将继续需要仅靠政府可能无法调动的资源。慈善事业仍然是帮助弥合这一差距的宝贵资金来源。

第二，我们必须扩大向各组织提供的资源，这些组织正在努力解决近两年全球动荡所产生的许多社会和经济需求。我们尤其应该关注那些活跃在边缘化和服务不足社区的人。帮助那些受到最严重影响和历史上被抛在后面的人振作起来，将有助于加速可持续复苏。

最后，慈善家们应该仔细审视在大流行期间完全失败的系统。美国的卫生系统允许印第安人、黑人和西班牙裔人死于COVID-19的比率大约是白人的两倍。世界上许多地方的教育系统关闭学校，使女孩面临早婚的风险。许多国家的儿童保育系统在最需要的时候就消失了。

这些系统进行长期投资的时机已经成熟，可以使其更具弹性、更公平，并能够支持每个人的福祉。鉴于这一大流行病对妇女和女童的生活造成了不成比例的损害，应优先重视将妇女和女童置于这些努力中心的倡议。

这些步骤将有助于控制大流行，加速复苏，并增强我们抵御未来冲击的集体抵御能力，无论这些冲击是大流行、气候变化还是其他任何形式。通过现在就行动，慈善家们可以为一个更强大、更公平的世界奠定基础。