精神、神经和物质使用障碍构成占全球疾病总负担的13%导致预期寿命缩短和生活质量的巨大差异。重度抑郁症是一种情绪障碍，会导致令人痛苦的症状，影响你的感觉、思考和处理日常活动，如睡眠、饮食或工作。仅重度抑郁症就影响了世界上近4%的人口或者说超过3亿人．
科学界很少能听到那些忍受和遭受疾病的人的声音，尤其是像抑郁症这样的疾病。今年，米尔肯研究所战略慈善中心与抑郁症和躁郁症支持联盟为了更好地了解抑郁症患者的生活经历。这是第一次为这些人发声的努力，所有这些都是为了更好地瞄准治疗发展，描述和理解他们的经历，并理解他们的需求。结果该调查于2019年3月发表，他们提供了深刻的结果，也可以为以社区为中心的慈善优先事项的发展提供信息，以解决抑郁症。
一项对6000多份调查回复的分析，确定了改善抑郁症患者健康状况的三个主要障碍，以及解决这些障碍的主要建议。
1.扩大知识
社区调查的回应强调，缺乏对抑郁症基础的理解，这是一个涉及许多疾病结果的关键问题，包括诊断和治疗。具体来说，如果不了解抑郁症的生物学性质，抑郁症患者就会经历一种反复试验的方法来确定最佳治疗方法，无法预测他们一生中疾病的轨迹，也许最根本的是，由于无法“看到”疾病的证据或“证明”治疗效果，他们报告说感觉与诊断脱节
．...没有物理x光，我们做梦也想不到骨科治疗。作为一个以视觉为导向的病人，我对自己治疗的参与可能会减少，因为我看不到受疾病影响的器官。
对基础和临床研究的资助将最终建立知识库，以更好地诊断患者，规划长期健康轨迹，定制治疗方案以满足每个患者的需求，并客观地衡量症状的严重程度和改善情况。许多慈善家与学术机构合作，直接支持研究;然而，组织，如大脑与行为研究基金会提供科学严谨的机制，资助全球抑郁症研究人员。
2.改善临床护理
该调查要求参与者确定症状是何时开始的。大约80%的受访者报告在18岁之前发病，超过四分之一的受访者报告在12岁之前发病。此外，较早的发病与较高的终身影响有关，这意味着从童年开始报告症状的人更有可能报告抑郁症对他们今天的生活产生了重大影响。受访者分享了一些令人心碎的故事，如诊断延迟和童年护理不足。研究表明，儿童和青少年发病是常见的，早发病和延迟诊断与较差的长期预后有关。年轻人需要更好地获得高质量的医疗保健。
此外，许多参与者使用开放式回答空间指出，糖尿病、心血管疾病和酒精中毒等并发疾病使症状管理和治疗方案复杂化。事实上，人口研究表明，抑郁症是与其他疾病同时发生的最常见情况。虽然这种影响的生物学基础尚不清楚，但它强调了当个人被诊断患有慢性疾病时，积极解决心理健康和恢复力的必要性。值得注意的组织，如迈克尔·福克斯基金会而且美国糖尿病协会开始向他们的患者群体提供有关抑郁症的信息。
3.领导系统改变
最后，许多受访者表示难以找到高质量的医疗服务提供商，或难以支付服务费用。这些评论并不局限于抑郁症群体;事实上，这是美国精神卫生保健的普遍现象。一个最近的研究研究发现，即使在治疗相同的疾病时，保险公司每向初级保健医生报销1美元，心理健康专业人员也只能报销83美分。这种不公平的补偿可能会导致接受保险的精神病医生人数很少-只有55.3%的精神科医生接受保险，而其他专业的这一比例接近90%。
解决精神卫生服务报销率不公平的问题无疑需要国会采取行动，但在全国范围内获得精神卫生服务的回报将是变革性的。确定一种经济上可行的、两党合作的方法来实现这一目标，需要心理健康倡导组织的领导和卫生系统的支持。慈善投资可以发挥关键作用，将关键参与者聚集在一起，开发潜在的解决方案，并支持最好的解决方案。
慈善事业的机遇
随着慈善投资者加紧应对世界上最紧迫的挑战，心理健康肯定是一个迫切需要投资的领域。慈善事业是一种动态的资本来源，也是一种无与伦比的能力，可以召集合适的合作伙伴，领导全球努力改善精神疾病患者的生活。
但同样重要的是，随着投资者加紧制定专门解决心理健康和抑郁症的战略，专家的投入与社区的投入和需求相平衡。
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通过Cara Altimus博士米尔肯研究所战略慈善中心主任。
