流落街头意味着始终处于弱势——面对恶劣天气、疾病和饥饿，以及本该保护你的群体——执法部门。
将无家可归定为犯罪的广泛努力，使无家可归和无庇护的本已不稳定的状态变得更加危险。对无家可归者的刑事定罪是指政策、法律和地方法令规定，无家可归者从事大多数人每天进行的正常日常活动或帮助他们更安全的活动是非法的、困难的或不可能的。这些被称为维持生命的活动，将其定为犯罪，使得无庇护实际上是非法的，通常没有提供可持续的替代方案。
在这种制度下，可能受到惩罚的行为包括睡觉、休息、主动或被动地要求捐款、乱穿马路，甚至只是在公共场所存在(有时被称为“闲逛”)。当他们的存在被认为是一种犯罪时，经历无家可归的人可能会受到昂贵的罚单和传讯的惩罚，“扫荡”迫使他们撤离他们已经知道作为家的地区，甚至被捕和监禁。
代价高昂且适得其反
定罪政策使地方执法部门可以自由地施加后果，通常是任意的，有时是暴力的。通过使无庇护的人频繁地与执法人员进行不必要的接触，定罪给他们的生活带来了本可避免的危险。将无家可归者定罪也不公平地消耗了纳税人的资源一些人估计评估一个中等城市的执法工作(包括监禁成本)，平均每年超过300万美元，如科罗拉多州。
这些努力也使人们更难摆脱无家可归的状态。有犯罪记录会让你更难获得就业、住房和其他资源，还会让你回到无家可归的状态极有可能．简而言之，这些政策可能会惩罚无家可归者，但却无助于减少无家可归者。
阅读全文一个不争的无家可归来自全国终止无家可归联盟的蒂安娜·凯利。
