在全国的每个城市和州，我们都看到了同样令人担忧和不安的趋势:在无家可归的人群中，有色人种的比例显著过高。在这里西雅图在美国，非洲裔美国人只占总人口的6%，但却占无家可归者的29%。
为了应对这一顽固趋势，上周，我们与比尔及梅琳达·盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)共同主办了首次关于种族平等和无家可归问题的全国峰会。我们一起支持社会创新中心将州和国家领导人以及来自美国各地社区的资助者聚集在一起，讨论如何在我们防止和结束无家可归的努力中解决这些不合情理的趋势。
长期以来，我们都知道无家可归对所有人的影响并不平等。非裔美国人和印第安人比白人更有可能无家可归。年轻人无家可归的情况也存在令人不安的差异。青年的声音很重要该研究是迄今为止对青年无家可归现象最全面的研究，发现黑人和拉丁裔青年无家可归的可能性比白人同龄人高83%和33%。
这些趋势让我们这些致力于结束无家可归的人感到痛苦，但不幸的是，它们不再令人惊讶。作为一个领域，我们在解决无家可归者的种族不均衡问题方面进展缓慢，相反，我们更倾向于寻求“普遍”的解决方案，而这些解决方案未能将最需要服务和照顾的人集中起来。我们早就该纠正对无家可归者不分肤色的做法的缺点了。
在峰会上，与会者被要求以无家可归的有色人种面临的现实为基础。住房歧视、就业歧视和带有种族偏见的刑事司法系统都在将有色人种推向边缘，并最终导致无家可归。儿童福利系统、教育系统和社区对行为健康的反应也是如此。参与者还被要求考虑在系统层面上的改变——不仅仅是在这里和那里实施一个新的项目——而是重新思考社区和国家预防和应对无家可归问题的方式。
首脑会议侧重于系统层面的变革，因为设计良好的系统是长期、可持续进展的关键。在莱克斯基金会的青年无家可归者工作中，我们的工作通常是支持社区建立或加强一个针对年轻人的安全网络系统。我们倾向于对待现有的系统，好像它们已经坏了，需要修复。理论认为，如果这个体系运转良好，我们就不会在结果中看到种族不均衡。
在峰会上，与会者被要求彻底改变这种说法。如果这些系统没有被破坏呢?如果它们被完美地设计出来，就是为了制造我们现在所看到的种族结果呢?
认识到我们的系统不仅需要调整，而且需要全面重新设计，这为重新设想将种族平等纳入基础的系统提供了机会。
再往后退一步，参与者试图避免对简单、简单的答案的渴望，而是认识到没有结束无家可归的灵丹妙药。我们不知道所有的答案，事实上，那些受无家可归影响最大的人拥有正确诊断问题和设计公平系统的专业知识和诀窍。
对我来说，这次峰会有力地提醒我们，如果我们要消除在无家可归问题上的种族差异，我们就必须明确和有意为之。如果我们以不分肤色的方式谈论挑战，我们就无法为那些最需要的人找到具体和有针对性的解决方案。相反，我们将继续回收同样的解决方案，这些解决方案对一些人有效，对另一些人则完全无效。没有对种族平等的关注，我们就不会中断导致这种不均衡的历史的、制度化的和隐含的政策和做法。
在峰会上，资助者来自全国各地，得到了资助者一起结束无家可归谈到了我们在推动这些对话和推动采取行动方面可以发挥的关键作用。作为出资人，我们可以“颜色大胆”，从战略制定到拨款，我们做的每一件事都要用股权的视角来看待。
无家可归问题上的种族平等首脑会议是朝着正确方向迈出的重要一步。为了将种族平等融入他们的工作，参与者们留下了很多值得思考和做的事情。就我们而言，我们将继续进行这种对话，并继续推动我们自己和我们的合作伙伴将公平纳入我们防止和结束青年和年轻人无家可归的努力中。
这些对话可能会让人不舒服，但我们只有通过推动它们才能取得进展。回避不再成立。诚然，要解决种族不平等问题，光靠无家可归的人是不够的，但我们能够也必须成为根除系统性种族主义的解决方案的一部分。
阅读全文无家可归雷克斯基金会的凯蒂·洪
