在最好的情况下，家庭慈善事业代表了一个特定家庭的所有美好事物，并为家庭成员提供了一个有意义的机会，让他们运用共同的价值观和兴趣来支持重要的组织和问题。它可以加强家庭纽带，增进彼此了解和对更广阔世界的了解，并培养一种跨代服务的文化。

现实情况是，要达到这种“涅槃”状态需要刻意的努力，对于那些价值观、经历和利益存在显著差异的家庭来说，这尤其具有挑战性。

即使一个相同的基因库所产生的后代也几乎没有相似之处。出生顺序通常意味着一个成员与另一个成员“生长在不同的家庭”。对于那些继续欢迎新成员的家庭——姻亲、下一代、继子——他们真的是做了在不同的家庭成长，难免会产生丰富的差异。这种多样性可以产生丰富的观点和经验，但也可能导致棘手的家庭动态，并挑战制定共同慈善愿景的任务。

那么，如何解决这些差异并找到共同点呢?

通过慈善倡议在过去近30年里与数百个家庭的合作，我们确定了一些帮助家庭完成这一过程的做法。

  • 首先，这是至关重要的一个家庭说清楚你为什么要做家庭慈善事业以及你对家庭的目标(社会目标是分开的)。你想加强家庭关系吗?建立一种个人慷慨的文化?建立遗产?当然会有多个目标，但努力确定主要目标将帮助成员了解他们正在注册(或选择退出)的内容，并帮助您适当地组织工作。
  • 找到鼓舞人心的触点。要明白什么是一起工作才有可能完成的事情。这些可能来自家族历史，也可能来自其他慈善榜样。从国家家庭慈善中心的《几代人的捐赠》一书中可以看出，持久的家族基金会是靠清晰的战略和成功的资助所产生的自豪感而茁壮成长的。
  • 理解管理和所有权的概念．个别家族基金会成员最初可能认为他们有权获得捐赠的“份额”。但他们实际上是一个由公众拥有的非营利实体的管理者。一个理解他们为基金会服务这一概念的家庭将更专注于对实体的最高和最佳利用，而不是他们的个人利益。在注重个人和集体之间的紧张关系持续高涨的情况下，许多家庭发现，将一小部分资金用于可自由支配的捐赠可以产生奇效。
  • 在谈论问题或话题之前，关注共同的价值观和愿景。我们遇到的大多数家庭都关注他们的兴趣有多么不同——这通常是真的!我们的工作是帮助他们后退一步，以确定他们共同的价值观。公正、努力工作和相互依赖是共同价值观的例子，可以指导一个家庭的慈善事业。与此同时，家庭成员通常可以在社会成功的共同愿景上达成一致。一旦在价值观和愿景上达成共识，关于如何通过使命、重点领域和方法实现目标的对话就会变得更容易。
  • 最后,记住，没有什么是永恒的．这一人生经验在多个层面上都与家庭慈善事业有关。决定开始一项共同的拨款努力，将其作为一到三年后重新审视的实验，这是有帮助的。承认家庭的愿景、价值观和使命可能会随着你从自己的经验中学习和欢迎新的家庭成员和/或领导而发生变化。放下压力，全身心投入到一个不断学习和成长的家庭中去吧!